第12章（第1页）

照片还未送来。

但&ldo;信实兄弟&rdo;在北伍德工厂有关领带的调查已经有了结果。

那系列去年托售的领带只有诺丁汉的分店卖出过一盒六条，他们还要求再订一次货。

&ldo;信实兄弟&rdo;将领带还了回来，说如果日后探长有用得上他们的地方请尽管吩咐。

&ldo;假如今天和昨天一样案情没有重要的突破，等你去银行办事的时候，我就到诺丁汉跑一趟。

&rdo;格兰特说。

没多久，一名探员带着信封上的指纹照片进来，格兰特拿起桌上档案夹里的指纹照片‐‐死者的指印和手枪上的指印。

报告指出，银行券上除了污渍外什么都没有。

格兰特和威廉斯警官亲自比对信封上的指纹照片。

几个经手过这封信的人各持不同的意见。

但清楚、完整而且毋庸置疑的是，这是右手大拇指的指纹，而这只大拇指与从死者口袋中发现那把枪上的指印相吻合。

&ldo;这和你的理论相吻合，是死者的朋友提供他这把枪。

&rdo;格兰特说。

警官发出奇怪的噪音，继续看着指印。

&ldo;怎么会这样?这竟和小孩吃奶一样简单。

&rdo;

警官挺直腰杆，难以置信地瞧着他的长官。

&ldo;我发誓我没有喝太多，长官，这有可能是整个化验指纹系统出问题了。

您瞧这里!&rdo;他拿着死者的指纹比对格兰特面前右下角一个不甚清晰的拇指指印。

沉默半晌，在格兰特进一步比对指纹时，警官肩膀往前靠，半信半疑地想进一步证实他的高见。

但是摆在他们眼前的事实已不容置疑，指纹是死者本人的。

格兰特本来以为是个单纯事件，一两分钟后竟得到令人震惊的事实。

&ldo;一般的信笺，难怪。

&rdo;他漫不经心地说，而他旁观者的部分正嘲笑他竞像孩子一样瞬间就被惊异征服。

&ldo;你的想法已经有结果了，威廉斯。

借枪并寄钱给死者的人和死者是一伙的。

因此，他可以随心所欲地假装成他的女房东、他太太或任何一个对他失踪的朋友有兴趣的人。

&rdo;他拿起桌上的电话，&ldo;我们要听听负责鉴定字迹的人对这张字条有什么话要说。

&rdo;

字迹鉴定专家无法对格兰特已知或猜到的事作更多的补充。

这么普通的纸张随便到哪个文具店或报章杂志店都能买到。

字迹确定是男人的字，除非有嫌犯字迹的样本，他们才可能判断这是不是由他所写，但是目前他们只能做到这个地步。

威廉斯离开苏格兰场回到他暂时独居的家中，想着这个星期过得多快，想着威廉斯太太即将从南部回来的样子，藉此纡解自己累坏的身心。

格兰特还留在局里，试着施咒镇住那只邪恶的匕首，它此刻被摆在办公桌深绿色的皮革桌面上，一件优雅、慑人的玩意儿。

这件几乎以恶意收场的案子与刀柄上纯洁无表情的圣像形成诡异的对比。

格兰特嘲讽地看着那尊圣像。