第79章（第2页）

与此同时，法国的东印度公司已开始复兴，法国的东印度公司所在地‐‐布列塔尼亚地区的洛里昂很快发展成一个雄伟壮观的城市，&ldo;洛里昂&rdo;法文的原意就是&ldo;东方&rdo;的意思，其名字道出了它与东方的关系。

位于科罗曼德尔海岸的本地治里，和位于恒河上的昌德纳戈尔，它们是法国在印度的权力机关和贸易中心的所在地，都得到了迅速发展；波旁岛（留尼汪岛）和弗朗斯岛（现在的毛里求斯），其位置有利于对印度洋的控制，其中一个已经成为富饶的农业殖民地，另一个已经成为强大的海军基地。

大公司被限制在垄断国内与印度主要基地之间的贸易，整个印度洋上的贸易对私人企业开放，并且得到了迅速发展。

这种大规模的发展完全是自发的，而政府甚至持有一种不信任的眼光。

其中最典型的有迪普莱克斯和拉布尔多奈两人。

前者在昌德纳戈尔，后者在弗朗斯岛，他们是各项企事业的指路人和领导者。

这些企事业逐步确立了法国在东方诸海洋的权力和威望。

这些已着手进行的活动，后来使法国成为英国在印度斯坦半岛上的竞争对手，并且使法国曾一度幻想得到一个大帝国，但是这个大帝国已经把一个新的头衔赠给了英国女王。

法国的这种幻想面对着英国的海上力量，最后只能退缩和消失。

法国贸易范围不断扩大，是由于和平和取消了各种限制，决不是因为政府有了保护贸易的意识。

路易十四去世时，法国只有300艘商船，20年之后已增至1800艘，这就是法国贸易范围迅速扩大的最好证明。

一位法国历史学家声称，这个事实有力地批驳了&ldo;由于多次灾祸和不幸而产生的法国不适宜海上贸易的令人叹息的偏见，只有贸易才能不断扩大一个国家的力量和其活动范围。

&rdo;[原作者注：马丁：《法国历史》。

]

弗勒里完全不能接受法国人民所从事的这种自由而愉快的活动，他似乎已从母鸡孵出小鸭，而对母鸡有所怀疑的故事中领略了这一点。

沃波尔和弗勒里本人都赞成和平；但是沃波尔不得不认真地对待英国人民，他还深知，不管是由于什么原因，如果海上和贸易中出现竞争，英国人民对此都会即刻引起不满。

弗勒里曾继承了路易十四的错误政策，他的眼睛只盯在大陆上。

但是，他的确不希望步前任摄政者的后尘与西班牙争吵，而是希望与西班牙亲善，尽管一时他还不能为此而牺牲其和平方针，因为西班牙人对英国人恨之入骨，所以他的注意力主要集中于加强法国在大陆上的地位，在他力所能及的地方建立起波旁王室的诸侯国，并且通过家族联盟，使他们团结起来。

但与此同时，他却听任其海军越来越衰退。

&ldo;正值法国人民自己积极努力要重新得到海洋时，其政府却把它放弃了。

&rdo;当时法国的战列舰和快速帆船已减至54艘，并且绝大部分状况极差。

尽管5年来英国的战争一直处于一触即发的状态。

但是，法国只有45艘战列舰，而英国却有90艘之多，这种差异预示了其后长达四分之一世纪的战争的结局。