第3章（第1页）

这一天，我们都到了&ldo;心远居&rdo;。

会长已经安排好了神位，点上大蜡，中间插上升起袅袅青烟的一炷香，桌上摆了一个古色古香的大茶壶，一溜摆着十只已经倒满茶水的陶茶杯，桌前散放着几条木板凳。

会长率领大家一字站开，面向茶壶。

大家跟会长学，举起茶杯，用指头蘸起一滴茶水，弹向空中，这表示献给在天上巡游值班的过往神灵，然后把茶杯里的茶水倒一点在地上，这表示献给当值的土地公土地婆。

会长口中念念有词，大概是祝告上苍和过往神灵、土地公婆，保佑我们人在家中坐，不要祸从天降吧！

然后会长端起茶杯，一饮而尽，我们都照办了。

他叫我读我写的《冷板凳会缘起》。

我充分发挥了我作为一个秀才的本领，摇头晃脑，按着韵拍，抑扬顿挫地读了起来。

这虽然算不得是一篇震古烁今的妙文，总算得是一件荡气回肠的小品吧！

我念道：

唯无可奈何之年，不死不活之月，凄风苦雨之夕，于残山剩水之国，地老天荒之城，心远地偏之居，我峨眉山人、三家村夫、巴陵野老、野狐禅师、山城走卒、羌江钓徒、无是楼主、穷通道士、砚耕斋主，不第秀才十人，立于冷板凳之旁，拜于冷茶壶之前，诚惶诚恐，祝告天地而言曰：

&ldo;呜呼！

嗟我小子，炎黄遗脉，生不逢辰，命途坎坷。

既无田园之可归，又乏青云之可托。

苟活于乱世，逃命于干戈。

挣扎泥途，转徙沟壑。

乞食冷衙，岁月蹉跎。

安身于冷板凳之上，等因奉此；耗神思于纸笔之间，按律宣科。

戚然不知所虑，愀然不知何乐。

生活苦寂，情绪萧索。

我辈既无钱财，呼幺喝六；又无兴致，看戏听歌。

寻花问柳，非君子之可许；屠门大嚼，更非小子之所乐。

至于徜徉街头，颐指气使，横行里巷，提劲打靶，更非我辈之所能，亦非世情之所可。

老而弥怪，穷且益酸，奈何奈何？

&ldo;然则涸辙之鲋，尚知相濡以沫；我辈同命之身，岂可视同水火？人生苦短，去日苦多。

乃应长者之邀，践冷板凳之约，于是出冷衙，转冷巷，入冷室，坐冷板凳，喝冷茶，说牛皮酢，扯野狐禅，横生枝节，妄加穿凿。

或耳闻目睹，或亲身经过；或采自街谈巷议，或搜于野老乡婆；或奇闻怪事，或野史妄说。

要能言之栩栩如生，听之津津有味，顺理成章，自圆其果。

虽不如老窖大曲，令人陶醉，亦强似市井醪，聊解干渴。

嗟我十子，皆标准良民，从来安分守己，得过且过。