第19章（第1页）

在众多自荐上门之女子中，有二、三十岁之离婚妇、新寡妇，年龄最大也只有三十出头，对于四十余岁的潭源来说，都没有问题，仅仅是相貌、家庭背景、人品上挑选；后来，竟然有人介绍了甘棠村一位年仅二十岁叫林绮梦的黄花闺女。

潭源在东溪墟茶楼和林绮梦见面时，林绮梦的一身学生妹打扮，青春秀丽，简直令潭源大晕其浪。

林绮梦的父亲是农村小学教师，母亲务农，她还有一位小她两岁的弟弟。

父亲身体不太好，但家庭经济主要靠他执教鞭那微薄的薪水。

几年前，林绮梦读珠溪书院（解放后改名：珠溪中学）读初中二年级时，她弟弟也考上初中，家庭经济实在无法支持她姐弟同时读初中。

林绮梦毅然答应父母，辍学在家务农，让弟弟进读初中。

村人皆赞林绮梦乖，孝顺父母。

其实林绮梦有一个秘密无法为外人道，连父母也不知道。

她当时已十七岁，正值少女怀春期，在学校和一位官僚子弟谈恋爱，她贪慕虚荣，结果答应对方，偷尝禁果，失去贞操。

不久又为对方所抛弃，花边新闻很快在同学中传开。

她悲愤交集，为摆脱失恋的痛苦和颜面，便一口应承父母，回家务农。

可是在农村的艰苦生活，对她思想打击更大，对人生失去信心，千方百计想离开农村，寻觅自己人生的道路。

当林绮梦母亲得知南洋客潭源回乡娶妻时，就有意将闺女嫁给潭源。

她找丈夫商量，丈夫沉吟，不置可否，因为潭源年龄比绮梦大一倍有余，主要看闺女会不会同意。

母亲找绮梦，说嫁给潭源今后可以出国享福，在经济上也可支持弟弟继续读书；如弟弟学有所成，出人头地，干大事业，就是荣宗耀祖。

经过相亲，林绮梦看到潭源风度翩翩，为人随和，虽然年龄当自己的父亲有余，但看起来人并不老，谓之成熟的壮年。

她主要考虑的是，世代在农村，面对黄土背朝天，辛劳一世，生儿育女，女子不过是传宗接代的机器，更谈不上人生之乐趣。

如果能够摆脱农村，去南洋，不但可以发财，人也得到自由，外面可是个花花绿绿的世界呵！

林绮梦对于这门亲事，点头应允。

潭源给一笔可观的金钱，作为林绮梦弟弟读中学的费用；另一笔钱孝敬岳父母和支付林绮梦嫁妆需用。

双方谈妥，择吉日成亲，老夫少妻，曾引起社会上不少人的哗然和议论。

林绮梦婚后，潭源对她恩爱有加，鱼水之欢，令她尽享人生之乐趣。

不久，南洋大婆来信，说儿子患病入院，催潭源尽速归去。

因此，婚后仅仅一个多月潭源又回南洋去了。

临走前，潭源信誓旦旦，一定会尽速回来，带她去南洋，母亲可托付亲人照顾。