第27章（第1页）

霍桑说着，他从椅子里站起来，又用一种有力的声调，安慰这位收藏家说：&ldo;你放心吧!你的画，是你的生命，也是我的名誉。

我不会让人家把我的名誉抢劫了去!现在，有一点小事，我还要去查一查。

&rdo;

说完，他不等他的当事人再发言，拎起皮包，抓起他的大手杖，听他咳嗽一声，便又拖着他的绅士型的滞缓的步子，从四条狐疑的视线之下，悠然离了这间空气紧张的屋子。

走出三百四十九号房间以后，实际上，霍桑并没有远离这大旅社，这一个剩余的上午，他在进行一种小小的工作，他的工作，是暗地调查这大旅行社中的旅客循环簿。

他对三层上的最近的旅客，相当注意;尤其，他对邻近三百四十九的几个房间，更密切用心;但结果，他并没有获得他心目中的所谓可疑的&ldo;线索&rdo;。

下午，继续密查了一会儿，便悄然走进一个房间，他以暂时休息的姿态，等着这事件的自然发展，他所走进的房间，并不是那位收藏家所住的三百四十九号，而是距离三个房间以外的三百五十二号。

‐‐这是隔夜他所预订的一间。

在这里，我们这位具有双重人格的老绅士，烧上一支烟，一面休息，一面静静地思索。

他想：光天化日的时代下，一个盗匪，要抢夺人家的东西，在事前，他会把他的大驾光临的消息，通知事主知道。

像这种滑稽的奇事，好像只有在小说或电影中才会有，在自己所遇的事实上，似乎还很少先例可援。

那么，这一次，这一位侠盗先生，真的竟会实践他的预约吗?

如果这一张支票真的兑了现，如果那张古画这一次真的在这种情形之下遭了劫夺，那岂不是成了一种不可信的奇迹了吗?

难道世上竟有什么不可信的奇迹会突然发生吗?

那位侠盗先生，将用什么方法，完成这种奇迹呢?‐‐难道他真有十二条半妙计吗?

霍桑愈想愈觉好笑，肚里的好笑积得太多，他几乎独自一人也快要将笑声喷放出来。

但是，他还没有笑出来咧!第二个念头连着想：根据警探界的传说，那位&ldo;新近上市&rdo;的&ldo;侠盗&rdo;先生，过去，的确曾作成他们服用过多量的阿斯匹林与头痛粉，那是事实咧!

&ldo;喂!还是不要太大意!&rdo;霍桑暗暗规劝着自己，他终于没有笑出来。

一个下午，在大侦探的欲笑不笑的尴尬状况之下度过了。

这天夜晚，霍桑从自己的房间里走出来，在甬道里，看到一个穿学生装的短小精悍的青年，扬着脸，在窥望三百四十九号门上的牌子。

那人的神情，很有点鬼祟。

霍桑心里一动。

一眼看这甬道中的数步以外，装有一架电话。

于是，他装作若无其事，走向那架电话机之前，他一面报号数，一面从墨晶眼镜里面歪过眼梢，留意这青年的动静。

那个青年似乎并没有觉察有人正在注意他，他只顾在这三百四十九号的门口，来，去，去，来，走了两三遍，看样子，好像正在窥探这三百四十九号的门口里，有没有人走进来。

最后，看他露着一些失望的样子，却向甬道的那一端，扬扬走了过去。