第44章（第1页）

&ldo;卡罗琳小姐真是太好了，她还记得她的诺言。

那么第二件呢?&rdo;&ldo;可以算是一条信息吧。

&rdo;我把会见艾克罗伊德太太的经过告诉了他，他非常感兴趣地听着，但并不显得特别兴奋。

&ldo;这就弄清楚了，&rdo;他若有所思地说，&ldo;这对核实女管家提供的证词有一定价值。

你肯定还记得，她说她发现银柜的盖子是开着的，当她从旁边路过时顺手把它关上了。

&rdo;&ldo;她说她到客厅去看花是否还新鲜，这一点你是怎么看的?&rdo;&ldo;啊!我们从来没有认真地考虑过这一点，是吗，我的老朋友?她的话显然是个借口，这是她在匆忙中捏造出来的。

她认为有必要对自己呆在客厅的原因作一番解释‐‐顺便问一下，对这件事你可能从未想到去询问一下吧?我当时想这样做很可能出于这么一种印象，认为她动过银柜，但我现在认为有必要寻找另一个原因。

&rdo;&ldo;是的，&rdo;我说，&ldo;她出去跟谁会面?为什么要跟那人会面呢?&rdo;&ldo;你认为她是去会见某个人吗?&rdo;&ldo;是的。

&rdo;波洛点了点头。

&ldo;我也这么认为。

&rdo;他若有所思地说。

谈话停顿了一会儿。

&ldo;顺便说一下，&rdo;我说，&ldo;家姐托我带给你一条信息。

她说拉尔夫&iddot;佩顿的靴子是黑色的，而不是棕色的。

&rdo;我告诉他这条信息时，眼睛仔细地察看着他的‐‐表情。

一瞬间我发现他的神情有点烦乱，不过一瞬间又恢复了常态。

&ldo;她能绝对肯定不是棕色的吗?&rdo;&ldo;绝对肯定。

&rdo;&ldo;啊!&rdo;波洛非常懊丧地说，&ldo;太遗憾了。

&rdo;他看上去有点垂头丧气。

他没作任何解释，马上转了个话题。

&ldo;女管家拉塞尔小姐那个星期五早上找你看病‐‐能不能冒昧问一声你们谈了些什么?我的意思是除了跟看病有关的细节问题。

&rdo;&ldo;完全可以，&rdo;我说，&ldo;跟疾病有关的问题谈完后，我们谈了一些毒药问题，还谈了有关中毒后是否能够检验出结果的问题，最后学谈了吸毒和吸毒者的问题。

&rdo;&ldo;尤其是可卡因，是吗?&rdo;波洛问道。

&ldo;你是怎么知道的?&rdo;我感到有点吃惊。

他没有直接回答我的问题，只是起身走到归档的报纸跟前，拿了一份九月十六日的星期五的《预算日报》给我看，上面有一篇关于可卡因走私的文章。

内容耸人听闻，叙述生动形象。

&ldo;这就是她谈起可卡因的原因，我的朋友。

&rdo;他说。

我原想进一步询问，因为我还没弄懂他的意思。

但就在这时门开了，杰弗里&iddot;雷蒙德出现在门口。

他走了进来，还是跟往常一样气色很好。

他彬彬有礼地向我们俩打招呼。

&ldo;你好，医生。