第53章（第1页）

诺顿一家是雅撒城外十分普通的农户，一家七口人，现当家的是五十六岁的奈登·诺顿，育有三子二女，两个女儿早已出嫁，都是嫁到临村去，大儿子与二儿子都已成婚，唯有二十岁的小儿子成天吊儿郎当，没一点大人样。

如同雅撒城每一家农户一样，诺顿一家以种植粮食为生，以贩卖草药作为赚外快之路。

一家四个劳力中，大儿子与二儿子负责伺弄家中的几亩良田，小儿子则跟随奈登学习如何培育草药，如何进山寻找值钱的草药。

在雅撒城，草药的寻挖、培育、处理、贩卖等等都是家家单传的，每一家都只会把这门手艺传授给一个孩子，为公平起见，拥有这门手艺的孩子将失去对父母财产的继承权。

这样的传统已经延续了好几百年。

夏末秋初，正是粮食即将进入收成的时候，为了避免鸟雀兽虫在这个时候偷吃粮食，大部分的农户都会直接在田边驻扎，守着农田，守着一家大半年的希望。

与此同时，夏末秋初也是挖掘草药的大好时机，药农往往要乘着一些上好的草药还未进入成熟期，未被野兽糟蹋之前将它们挖出，带回自家药田精心培育。

所以，夏末秋初，诺顿一家像每一户家有药农的人家一样，兵分二路，奈登领着小儿子整日进山寻草药，而家中的所有农活则留给妻子和二个儿子、儿媳。

这一天午后，奈登的妻子柯拉领着二儿媳穿行于田埂间，正向家中走去，已经是近晚时分，她必须和二儿媳准备好一家子的晚餐。

“娘，咱家门前好像有客人。”

二儿媳年轻，眼神好，老远便看见有两个身影站立在她们家的木屋前，急忙提醒婆婆。

柯拉眯起眼来，望了半天，只隐约看地清远方，她不禁叹息一声：“人老了，眼神都不中用了，走快点，不能让客人久等了。”

这边厢，婆媳二人急急赶路，那边厢，露西妮靠在木制篱笆上，好奇地四处张望着，一边打量，一边问着艾凡：“艾凡，你怎么认识这一家人的？”

“我还在服役时，有一年鬼域森林里出现了魔兽向圣阶冲击的情况，导致那年的兽潮特别严重，科帕希堡的药物储备不足，我们小队受命到雅撒城来紧急调动雅撒城的药农，护送他们进山采药支援前线，我负责保护的就是奈登老爹。”

“你之前不是说他们在夏末秋初就采过一轮了，怎么到兽潮时还有草药可采？”

“靠山吃山，这些世代靠山林养活的人自有他们的一套规则，每年采收的草药总是有数量限制，他们深信，如果他们向大山索取太多的话，会引起山神的愤怒与惩罚。”

“很质朴的环保意识，这样倒也好，可以代代延续，让子孙后代生息不绝。”

两人谈话间，柯拉婆媳二人已离他们不远，见着衣着打扮完全不同于乡村的艾凡、露西妮，柯拉有几分局促。

倒是善解人意的艾凡首先迎了上去。

“大娘，还记得我不？”

艾凡笑着打招呼，温雅的笑意使得原本平凡的面容绽放出一种很引人注目的光彩。

惹得年轻的小媳妇又想看又不好意思。

看着二十出头，一身小媳妇打扮的女人躲在六十岁左右的老婆婆身后，一副低眉垂目恭顺模样，但眼睛却止不住偷瞄艾凡，露西妮颇感有趣地笑了。

“啊，啊，啊，你，你是那位骑士大人！”

柯拉想了好半天，才突然想起这么一位与自己家完全格格不入的大人物。

“大娘客气了，叫我艾凡就好，奈登老爹进山去了吗？”

“哎，老头子进山了，晚点就会回来，大人要是不嫌我们家简陋，进去坐着等等。”

柯拉既热情又有些拘束地邀请。

艾凡偏过头来，以眼神向露西妮请示，露西妮微笑地点头。

柯拉这才注意到艾凡身后的露西妮，她来回看了看二人，艾凡此时才介绍道：“这位是我家小姐，有事要麻烦老爹。”