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乐夏还是不说话。

步子朔：“嗯嗯，不说话就是默认，挺好。”

乐夏：……步子朔也只敢说到这份上，再狠一些就不行了，毕竟还得指望人家保护呢，开罪不起。

她也不敢耽误太久，旋即回了暖阁二楼设筵席的地方。

一过去，她便在末尾的位子上找到了刘常在。

刘常在看到她，拍了拍身侧的空位，招呼她过去。

步子朔蹑手蹑脚地过去，乐夏也同其他宫女一样，跟着进来，然后默默站到主子身后的位置，以便随时上前服侍。

步子朔刚跪到软垫上，上头的膝盖窝都没成型，主位便传来皇后的声音。

“步常在~”

！

！

步子朔不敢怠慢，立即站起身转向主位，卑微着脑袋，“臣妾给皇后娘娘请安，臣妾来迟，请皇后娘娘恕罪。”

她敢说，她把学了一年的礼仪规范，都在此时用上了，生怕哪里错漏，做得那叫一个中规中矩。

一身雍容的皇后慈爱地冲她笑，“步常在不必如此拘谨，来，到本宫身边坐吧。”

步子朔一愣，抬头难以置信，“啊？”

德妃附和：“还傻愣着干嘛？快去啊，别辜负了皇后娘娘的厚爱。”

步子朔更懵，当即跪下来，埋头大声道，“步子朔知罪，刚刚真是肚子疼才来晚的！”

【皇后跟德妃突然对我那么亲切，莫不是要杀了我这个迟到的，准备杀鸡儆猴？还有谁没来…嘶…好像嫣妃还没来，对，一定是杀我这只鸡，以便一会儿发难嫣妃啊！

！

】众妃：……你想多了。

“步常在，你要本宫派人去抬你，你才肯过来坐么？”

皇后语气悠冷。

众妃：！

！

皇后发威了！

（纷纷暗地颤抖）步子朔蓦地就想起寒山宴（三）毒粥？！

之前还侃侃其谈认真介绍的嫔妃直接一哆嗦跪下去。

“臣妾没有，臣妾什么都没做啊。”

步子朔怔了怔：【啥情况？】【这就招认了？】众妃：……皇后：……秦妃蓦地开口：“华美人，你这是何故啊？”

华美人这才发现自己反应过激，抬头望去，就见所有人都用一众威胁的眼神在看她，似是让她赶紧找补，免得让步子朔起疑。

华美人这才哆哆嗦嗦地起身，“臣妾……臣妾昨夜没睡好，双腿突感软乏，惊扰到皇后及诸位姊姊的兴致，臣妾有愧……”

【我记得，她就是华美人吧？】【祖上做御厨的那个华家。

】【她反应真奇怪，腿软就腿软，刚刚却口口声声喊着自己什么都没做，也没人说她做了什么啊，害的我以为她不打自招。

】华美人：……众妃：……皇后：……【但她应该不会那么明目张胆地在自己准备的食物里下毒，这样她也跑不掉，关键今日这席面，除了四妃还有皇后，她有什么深仇大恨，要把整个后宫的人都灭了，还得赔上九族人的性命？】华美人内心感激到哭：步常在，若今日我能侥幸活下来，日后必定以命答谢。

众妃：她说的……好像有点道理。

皇后：……【所以幕后主使应该另有其人，那她是什么目的呢？真要毒死在场的所有人？】【不不，不对，我之前看到那人下毒，逃跑中明明弄出了不小的动静，对方却没有追上来杀了我，证明他是故意放我走的。

】【他既知会东窗事发，又不杀我灭口，所以那幕后之人真正的目的并非荼毒众妃，而是要针对承办此宴的嫣妃？】【唔，妥了，即使事后众人无虞，而作为此次宫宴的负责人，嫣妃难逃咎责，这就是对方打的主意。

】步子朔目光逡巡。

【是谁？谁会干这种事？】众妃：……皇后和四妃很快在筵席的几个方向看到有人神色不对，她们均心中有数，不动神色。