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钟粹宫离乾清宫并不远。

两位殿下携手漫步，沿路的宫女太监忙着跪地行礼。

乾清宫外，太监见到他们也连忙行礼：“小的见过殿下千岁，世子殿下。”

“父皇在歇息吗？”

太子问。

“回殿下，陛下在暖阁接见阁老们呢。”

太子犹疑片刻，又牵着他往暖阁走。

“正好，阁老们也在，内阁支持削藩的占上风，你把你方才同我说的那番话有理有据地讲一遍，不必提你的梦，他们自然会赞同的。”

路上太子细致地吩咐着，子奇懵懵懂懂点点头。

“若是父皇问起你为何旧事重提了，你就说我在反复思量削藩一事，你耳濡目染，日有所思，夜有所梦了。”

等到了暖阁外，太监见到是这两位，连忙进内通报，陛下果然宣他们入内。

太子已到了观政的年龄，湘王殿下又是伴读，时时刻刻跟随太子，他们与阁老也不是头一回打交道了。

皇帝病痛缠身，看着竟比同年龄的人还要年迈一些。

看到长成的英姿勃发的太子和弟弟亲热有爱的模样，他露出和善的笑，“太子，还有子奇，你们来可有什么事情？”

两人下跪叩拜，大臣们纷纷避开这一礼。

子奇站起身，不慌不忙地把刚刚的话数了一遍。

老皇帝脸色渐渐凝重，却没有直接说什么，只是问：“诸位以为如何？

内阁早先就讨论过这件事，此刻旧事重提，自然又是各持己见。

只不过争来争去，还是支持削藩的占上风，观点也很简单，无非是之前和太子在殿内说的那些。

老皇帝听完面色不变，“此事容后再议，太子啊，你送诸位阁老出去吧，朕和子奇单独谈谈。”

“是。”

太子低头领命，便风度翩翩地请诸位大人走出暖阁，临出门前向弟弟投来担忧地一瞥。

“子奇，你坐。”

“谢陛下赐坐。”

子奇在宫里也有几年了，当即恭敬地行礼，然后自然地坐了下来。

皇帝看着他，不自觉地笑起来，“朕早先说错了，你同太子不大像，不过，朕到真希望，有你这样一个儿子。”

子奇没听明白他的意思，但还是拱手谢恩，“谢陛下夸奖。”

“子奇啊，你知道你提议削藩对你意味着什么吗？”

老皇帝的语气，与其说是在与他商量政事，不如说是闲话家常。

“意味着臣忤逆父王，不孝不义。”

子奇朗声答道。

“不止如此。”

皇帝深深地看了他一眼，“你可知道，你将来也是要承袭王位的？”

子奇还是那句话：“臣愿留京，为陛下、太子效忠！”

老皇帝并没有因他一句效忠动容，眼神愈发深不可测，闲话家常突然露出隐隐寒意。

“你可知，你父王若因此造反，”

他的目光落在子奇脸上，“你，就是人质？”

“臣知道。”