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宝玉霍然望向他，声音也有些冷意：“怎么尽心尽力？读书举业，经济仕途，图个荣耀显达？”

说到这里，不等瑞哥言语，他便先喝道：“饵名钓禄，不过是做些禄蠹国贼罢了。”

他本就对瑞哥开蒙读书，并无半点旁话，也多有照应开解，诠释其意的。

谁知后面那西席见瑞哥聪敏勤勉，进展极佳，倒动了□□出个神童的念想，渐次捡了些举业的东西，有意早就教导。

宝玉虽是生在富贵繁华中，诗书杂文也是喜欢的，却深厌这些时文八股一类的东西，见着这些张口说过两三回，却都被瑞哥驳了回去。

要不是碍于黛玉，他早就有些话头要说了。

饶是如此，从此之后，他也懒怠与瑞哥说诗词，道经义，不过与家中兄弟一般相待了。

因此，这时瑞哥说着尽心尽力，神色又肖似当时驳回的样子，他不由触动心肠，当即焦躁起来。

然而，瑞哥见他这样，非但没有惊着半点，反而有些感叹：这位表兄原是个聪敏不过的人，不过这一句话，就隐隐觉出意头来。

这样的敏锐，偏又要做个愚笨的，只想着安荣富贵，花团锦簇，全不知一朝风雨扫来，再要后悔也是不能的。

他这么想着，那里宝玉已是又道：“我是个糊涂人，不识得这些个东西，没得倒玷污了你……”

话还没说完，瑞哥已是截口道：“二哥哥以为我父亲又如何？”

宝玉一怔，正待说话，瑞哥已是接着将林如海临终前数月所作所为，粗略道来，又紧着问道：“父亲也是从科举出身，旧年所作所为，我虽不知，但自我承嗣后，一应事项都是经过眼耳的，并无半点虚假。

二哥哥以为，父亲这也是饵名钓禄，不过是个禄蠹国贼？”

“自然不是。”

宝玉不及多想，先矢口否认，才品一品所听所闻，又有些怅然：“姑父辅国治民，鞠躬尽瘁，原也是能臣。

只是，这样的人，现在天底下又有多少？”

“淤泥之中，也有青莲。”

瑞哥半点不让，淡淡道：“这科举进业，不过是考其文章，究竟如何，恩出于上，自有裁夺的。

便如四书五经，志士仁人观其大，奸佞小人观其晦，良莠不齐也是常情。

二哥哥厌恶他们八股时文，何不尽心尽力，扶正根本？只说两句话，又有什么用处？”

这些话，原是旧日瑞哥驳回宝玉后，心里还有些耿耿，紫鹃便悄悄劝慰说与他的。