第59章（第2页）

边静玉见到了很多此前从未见过的人和事。

这一日，他目睹了官兵抓人。

万金商行的裘管事眼疾手快地把边静玉和沈怡都拉到了一边，避开了官兵的人马，压低了声音说：&ldo;这是在查贩卖私盐的。

&rdo;

不多时，有官兵从一个船舱里拉出了一个畏畏缩缩的人。

边静玉朝那人看去。

那人像是做苦力的。

只见他衣衫褴褛，没有行李，身上也没有能藏东西的地方，边静玉问：&ldo;这人……连个包袱都没有，盐藏在哪里?&rdo;他都怀疑那些官兵是不是胡乱抓人的了。

裘管事见多识广，道：&ldo;就在他衣服里藏着。

&rdo;

边静玉仔细瞧了瞧，还是觉得那破破烂烂的衣服不像是能藏东西的。

&ldo;此藏非彼藏。

你瞧见他那衣服没有?整件衣服都是盐。

&rdo;裘管事说。

原来，这些贩卖私盐的人会把盐水化开，全部弄在衣服上。

等到了目的地，再把衣服煮了，让盐重新结晶，这样就能得到盐了。

这样盐是土黄色的，味道会很涩。

但这样的盐也不愁人买。

边静玉本来就坐船坐得恶心，听裘管事这样说，又想吐了，问：&ldo;这样的盐，能吃?&rdo;那衣服多脏啊!不说衣服，就说穿衣服的人，他这一路都不会洗澡，脸上、手上全是污渍，头发里怕还有虱子。

裘管事反问道：&ldo;若是不能把盐卖出去且获利，他又何苦铤而走险?&rdo;

此时的盐是非常值钱的。

这主要有两个原因，一个是因为制盐成本高，一个是因为盐税高。

盐税和朝廷政策有关，此处暂且不提。

制盐成本又集中在了两个方面，一个是盐的提取成本，一个是它的运输成本。

此时的盐主要是靠煮的。

煮嘛，需要有柴、炭、人力等的投入，于是成本就居高不下了。

煮盐倒是不拘于海边。

内陆地区若是能够挖出专门的盐水井，也可以煮盐了。

官兵从一个小船中揪出了几个私盐贩子，却没有撤离，仍是一个船舱一个船舱地检查过去。

裘管事不想多惹是非，就对边静玉说他们还是别在外逗留了，先回自家商船。

万金商行是做正经生意的，他们每年又都会花大价钱一路打点，因此只要他们上了船，官匪两道一般不会故意来寻他们的麻烦。

边静玉应了，正要拉着沈怡一块走时，却见沈怡眉头紧锁。