第20章（第1页）

十四娘一愣，脸上红一阵白一阵，噎得说不出话来。

桃枝儿见跟妈妈顶嘴竟然占了上风，真是生平未见的得意事儿，反觉后怕。

烟湖趁她两人斗嘴，一个不防，早一扭身让开十四娘的拉扯，自后梯一径下楼去了。

急匆匆赶至桃枝儿房中，掀开帘子，果然见舒培舒容两兄弟端坐在内。

烟湖与舒培隔夜重逢，倒像是几年未见一般，四目交投，难分难舍，却是一句话也没有。

舒容打量他二人情形，虽不明白，也知道非比寻常，站起说：&ldo;我去找桃枝儿说话。

&rdo;自行避出，其实却是替兄长把风。

他这些日子在堂子里走动已久，吃了些亏，也长了心眼，知道哥哥在大帅洞房之夜和烟湖见面，几乎与偷情一般，传出去非同小可，然而服从哥哥惯了，并不敢劝，只得手心里捏一把汗，暗暗祷告千万别有人闯进后院里撞见就好。

十四娘手搭着桃枝儿的肩，也随后下来了，看见舒容，气急败坏地问：&ldo;烟湖呢?&rdo;舒容向屋里撇嘴示意。

十四娘两手一拍，几乎没哭出来，然而有把柄攥在舒培手里，怕逼出二人的性子来，更怕闹起来张扬到前厅将事闹破，只得强自压抑，两只小脚捣着，徘徊院中，脑子里电闪过数十个念头，却始终想不出一个妥当办法来。

屋子里，舒培见了烟湖，见她全身盛装，打扮成新娘子模样儿，大觉辛酸，问道：&ldo;你果真要嫁?&rdo;烟湖不语，一双眼睛眼珠儿不错地只是对舒培望着。

舒培愈觉心酸，又道：&ldo;你若现在后悔，还来得及。

&rdo;烟湖缓缓摇头，仍自不语。

舒培焦燥起来，催促道：&ldo;你只管摇头是什么意思?是不后悔呢，还是不愿意?&rdo;

烟湖这方开口反问道：&ldo;我若不愿嫁，将军又有什么方法安置我呢?&rdo;

舒培道：&ldo;我已经仔细想过了，你那样对我，我舒培不是不负责任的人，自当接你回家，好好对待。

&rdo;

烟湖双眼潮润，不说好也不说不好，却又问道：&ldo;赖福生要娶我，已经闹得众人皆知，我现在走了，是一生的祸事。

只是这一娶一嫁，只是表面文章，他新鲜劲儿过去，自然不再理会我。

到那时，将军还会再像今天这样待我吗?&rdo;

舒培一愣，踌躇不知该做何答。

烟湖再问：&ldo;昔日我在将军府时，一直听将军念叨那胡小姐，却不知如果将军找到胡小姐，又做何安置呢?也要娶为妾侍么?&rdo;

舒培怒道：&ldo;那怎么会?胡小姐何等样人?我怎敢起这念头亵渎了她?我自当接她回府，好好奉养，再留心为她选一门当户对之佳偶，重礼出嫁。

&rdo;

烟湖含泪点头，哽咽道：&ldo;将军大仁大义，烟湖杀身难报。

将军肯赶来见这一面，烟湖已经心满意足，不枉此生，死而不悔，将军这便请回罢。

&rdo;

说话间，封十四娘已经隔着帘子催了三四次，舒培见烟湖心意已决，喟然长叹，双手奉上一樽簪盒，抱拳道：&ldo;小小礼物，不成敬意，祝姑娘洪福齐天，遇难呈祥罢。

&rdo;烟湖不接盒子，却顺手打开，取出簪来，忽然垂下两行泪来，悲泣说：&ldo;当年，我娘与我一路逃难，流离失所，半路上，娘染了瘟疫，为了不连累我，我娘就是以一支簪子自尽的。

我去药店求了药回来，她已经去了，簪子刺在心口……&rdo;

舒培脑里乱轰轰的，早已听得呆了，似乎明白了什么，却又一时不敢置信，喃喃问：&ldo;你娘，葬在哪里?&rdo;而烟湖已不再多言，径自将簪插在发际，深施一礼，自己打帘子走出去，不复回头。

封十四娘正在院中隔着帘子苦催苦求，见烟湖出来，直如接了凤凰下凡一样，叫一声佛，赶紧拉了便走。

方上楼来，小丫头已跑着来报，说楼下的客人都等急了，嚷着要新娘子下去敬酒呢，赖大帅在骂人，就要自己上楼来找，被翠袖带着众倌人死拦在那里。