80 圣詹姆斯宫的宴会（第2页）

听到外孙女那富有韵律的脚步声接近时，他才收回了原先投在屋里装饰画上的注意力。

在目光触及塞希利娅头上的冠冕时，有那么一瞬间，萨塞克斯公爵的眼神变得深邃而悠远。

在他深蓝色的眼眸深处，忽而涌现出了一丝对旧日时光的怀念。

“你看上去真是无与伦比，亲爱的！”

面对亲人的赞美，塞希利娅则大方上前，任由外祖父在她的额头上落下了一个温柔的吻。

祖孙俩又等了约二十分钟后，埃斯特子爵才姗姗来迟。

他今天的每一缕头发都被打理得无比精致。

蓝宝石的袖扣和胸针显得他矜贵无比，剪裁新潮的燕尾服更衬得他身形修长。

尽管由于过于精致，而难免显得有些轻佻。

但不得不说，他今天的外表，的确让人眼前一亮。

“我这身装扮看上去怎么样？”

一进起居室，他就迫不及待征询起了亲属的意见。

塞希利娅和萨塞克斯公爵先是不约而同看了眼钟表上的时间，接着迅速达成了共识。

“棒极了！”

“完美无缺！”

已经没有时间再留给他尽情地打扮自己了。

就这样，在他们不住的赞美声中，埃斯特子爵被晕晕乎乎地裹挟着登上了马车。

待他们三人都落座后，马车这才动身朝着圣詹姆斯宫驶去。

不得不说，当收到来自圣詹姆斯宫的圣诞宴会邀请函以及礼仪清单时，不论是塞希利娅还是埃斯特子爵都难免会感到诧异。

他们原先都以为国王和王后会按照王室惯例去温莎城堡过节。

没想到这对一贯强调简朴的王室夫妻，居然会选择在圣诞节召开盛大的宫廷宴会。

由于萨塞克斯公爵和先王的兄弟关系一直过分紧张，往年的他们也从未和王室家庭一起庆祝过这个节日。

但不论如何，作为因弗内斯公爵头衔确立后，他们所出席的第一场宫廷活动，该有的派头还是得撑起来。

毕竟拜高踩低以及炫耀式消费，已经算得上是贵族社会的代名词了。

故而他们今天的装扮，比以往都要来得更加隆重。

而此时的圣詹姆斯宫内，受邀提前抵达的贵族们，也正在悄声议论着萨塞克斯宫的一家三口。

本就备受关注的塞希利娅，现在更是为人瞩目。

鉴于她未来很可能继承一个公爵头衔，她的婚配对象，反倒不必局限于众人原先设想的公爵以及侯爵之家了。

这下子，原先怯于表达爱慕之情的贵族青年们，反而跃跃欲试了。

谁不期待幸运女神的垂青呢？

而未来的公爵头衔以及丰厚的年金，则让埃斯特子爵走进了许多名媛淑女的视野。

毕竟以公爵继承人的标准来说，未满四十的年纪，实在算不上什么太大的减分项。

至于他风流多情的私人生活……这就更无所谓了。

这些美丽优雅的女士们，也从不奢望能在伦敦上流社会中，找到一个洁身自好的好男人。