第51章（第1页）

布朗计划夺取弗吉尼亚州的哈珀斯渡口的联邦军火库，用从那里夺取的武器武装他期待加入其行列的几千名奴隶。

1859年夏季，他在哈珀斯渡口对岸的马里兰州境租借了一个农场，并开始在那里集结他的由17名白人和5名新加入的黑人组成的袭击部队。

布朗曾试图说服黑人领袖弗雷德里克&iddot;道格拉斯加入他的队伍。

布朗对道格拉斯说：&ldo;为了特殊的意图，我需要你，当我进攻时，成群的蜜蜂将飞离蜂巢，我想请你帮忙把它们收入蜂箱。

&rdo;但道格拉斯拒绝参加，并试图劝阻布朗的鲁莽计划。

他认识到，入侵弗吉尼亚并以24人的&ldo;部队&rdo;进攻联邦军火库是一种毫无希望的愚蠢行为。

哈珀斯渡口位于波托马克河和谢南多厄河汇合处，高山环抱，是一个军事陷阱。

布朗的作战计划令人难以置信地不成熟。

他未能将他的意图告诉这个地区任何一个有关的奴隶。

他忽视了对哈珀斯渡口周围做地形侦查，以确定撤退路线。

他没有准备给养，也没有建立一条防线，以抵御必然招致的反攻。

当他在1859年10月16日夜带领18人攻占军火库时，他们甚至没带干粮。

当这个小分队夺取了毫无防备的军火库、兵工厂以及来福枪厂，达到了初步的目标后，布朗似乎不知下一步该做什么。

他坐等奴隶们前来增援，但参加进来的黑人只是一小群惊慌失措的奴隶。

他们是被布朗派出的巡逻队招集来的，另外还有白人人质。

这时，事件的消息迅速传播开来。

10月17日，当地居民和附近军队被动员起来。

他们占领了波托马克河与谢南多厄河上的桥梁，切断了布朗的退路，把袭击者赶出了军火库、兵工厂和来福枪厂。

三个当地人（其中有一个是自由黑人）和几个布朗的人，包括他的两个儿子在激战中死去或受重伤；七名袭击者逃跑（其中两人后来被抓获）；其余人被迫退到坚固的消防站。

布朗和4名受伤的袭击者在这里进行了最后的抵抗。

10月17-18日夜间，一支由罗伯特&iddot;e&iddot;李上校和j&iddot;e&iddot;b&iddot;斯图尔特海军上尉指挥的美国海军陆战队部队包围了消防站。

第二天清晨，布朗拒绝投降。

海军陆战队采取强攻，以死一人的代价攻克了消防站。

他们至少杀死了两名袭击者，打伤了布朗。

布朗解放奴隶的战争前后历时36小时即告结束。

17人被打死，其中有10名袭击者。

布朗及其他6名被俘的同伙最后被处绞刑。

没有一个奴隶自愿参加这次暴动。

布朗留在马里兰农舍里的一个手提箱装满了他同&ldo;秘密六人小组&rdo;以及其他北部同情者的通信。

当这些信件被查获并公之于世后，&ldo;秘密六人小组&rdo;（除希金森仍挑衅地坚持其立场外）全都躲藏起来或逃到了加拿大。

他们中的一些人后来曾到国会听证会做证人，但无一人被起诉犯有同谋罪。