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她视线抬高，很快便捕捉到时酒的影子，那白面具上沾了血，一件单薄的内衬血迹斑斑，头发散乱趴在长凳之上，而两侧站着的金缕卫小旗，还挥着手里的棍杖。

棍杖落在女子身上，听不见一声哀叫，阮倾竹瞳孔一缩，捏着袖子的手收紧了。

太后手一抬，金缕卫停了棒子后退一步。

太后睨着时酒，问：“金缕卫审个人还需要哀家亲自动手，打几棍了？”

“十八棍。”

一人高声答道，声音和寒风绕在了一块儿。

太后继续说：“时酒，哀家记得你今年恰好十八，九岁入宫作画，墨笔文人竟生了杀心，这宫里贼太多，入宫那年，你师傅说你是璟国大祭司的后裔，面具摘不得，即使你生妒心谋害阮氏嫡女，也没人动你的禁忌，但你，却碰了哀家的底线。”

她摆手让春酲呈上罪状。

阮倾竹听到这儿，顿时明白了，原来救她的是女画师时酒。

这天下文人，没有不知道时酒的，即使没见过人，但瞧过坊间的画作，也是让人生钦佩之意。

时酒没有抬首，低声稳着道：“这罪，我不认。”

阮倾竹听罢，提上裙子到时酒身侧，她腾地跪在地上叩头，额头被石板撞得微红，手语用不得，那不符合礼数，她只能用叩头来表达自己想说的。

她眉头拧在一处，眼眸含星望着太后。

太后上前一步伸手扶着她，“你这是做什么，你在给她求情？”

阮倾竹摇摇头，她看向时酒，脊上血肉模糊，白衣黏在血肉之上，让人心口犯怵。

这不叫求情，这是在救这一桩冤案，春酲看明白了说：“太后，有笔墨。”

得了太后准许，春酲将笔墨呈上，阮倾竹跪地在宣纸上写下那日的事情，她写字速度极快，行云流水的字迹端庄豪迈，一点也不像闺阁女儿的墨笔。

太后扫视一眼，“她救了你？”

阮倾竹连忙点头，春酲的眼神跟着二人走，太后背过身，他立刻说：“太后，若是救了阮二小姐，那这刺客定不是画师安排的。”

太后甩袖转过来，她目光一直放在阮倾竹身上，良久，她说：“姌姌说不是，那就是金缕卫办事不牢，冤枉了时酒，春酲，这人是谁送到昭狱的？”

“是阮将军。”

太后双眸微微一沉，“阮将军险些在哀家凤仪宫办了冤案，瞧在阮太师的面子上，人是罚还是不罚？”

阮倾竹明白了其中的意思，忙低身子在宣纸上写下自己想要说的，这事儿阮临熙也不知情。

笔落，春酲便将东西呈给了太后，她长呼一口气，“姌姌今日入宫是喜事，不宜见血。”

“姌姌，起来吧，别跪着。”

太后面上浮出温和的笑意。

阮倾竹侧头看了一眼时酒，那面具之下的神情是她无法捕捉到的，她站起身皱紧的眉头松了松。

太后扫了眼时酒，道：“既然是冤枉的，那便带下去，找个太医疗疗伤。”

“是，那刺客的事儿可还是交给金缕卫……”

春酲问话勾着身子，目光放在太后脚尖。