第27章（第1页）

图尔索下了马，从破烂不堪的马厩后门进去后，直奔地下室。

刚下到一半他就已经闻到一股扑鼻的恶臭。

当他们进入地下室里那间铺着瓷砖的屋子时，不仅恶臭袭人，还看到一幅令人无法想象的景象‐‐瓷砖上躺着两具浑身是血的年轻女尸。

他们取来火把走近一看，发现两个被害人全都赤身裸体，浑身是血，其中一人居然还有一丝气息。

地下室只有一点热气，但还能感受到有人待过的气息，这说明她们遭到这种惨绝人寰的虐待是刚发生的事情。

屋子中间有个白色的浴缸，底部还残留着少许血迹。

他们这才明白，刚才闻到的那股强烈的恶臭原来就是血腥味。

房间的角落里有个铁锈色的巨大人形囚笼，还有一个巨大的铁制鸟笼状的刑具从天花板上垂吊下来。

至此一切都已经真相大白，市井间的传言以及弗洛伦斯的证词全都是真实的。

乔治？图尔索听到这些时起初还半信半疑，但摆在他面前的事实让他大为震惊。

接着，他又发现似乎听到几个年轻女孩发出的尖叫和啜泣声。

在声音的引导下，一行人到了一个阴暗的走廊里，再往前走就来到了带铁栏的牢房，里面关着几个年轻女孩。

她们把手伸出铁栏外呼喊着求救。

牢房的门都上了锁，根据已成功脱逃的那位女孩说，牢房外的走廊里平时都有卫兵看守，但走廊尽头那个卫兵可能用来当坐椅的旧木箱上，今天见不到卫兵的踪影。

图尔索命令自己的一名士兵去寻找牢房的钥匙，其他的部下则点燃几个火把照明。

图尔索往牢里一看，女孩们个个脸色苍白，泪流满面，纷纷把手伸出铁栏外招手呼救。

每个女孩脸上都是一副麻木的表情，看不到获救后本应流露出的欣慰笑容，极度的恐惧看来已经令她们丧失了人类应有的思考能力。

图尔索想道，诚然，她们还是相当幸运的，已经不会再被杀害了。

但如果我们晚来了一天，她们中一定将有人会被杀害。

相反，如果我们能提早一小时抵达这里，瓷砖上躺着的那位濒死的女孩或许就能得救。

图尔索又想到，既然伊丽莎白？巴托里明明知道被抓来的女孩中有一人已经成功逃亡，她本应该可以预料到迟早会有人前来调查此事。

但她为何没有立即停止这种令人发指的罪行，也没有想过要毁灭证据？

但是图尔索早有准备她会这么做，甚至难说心里没有期待她这么做。

如果这样的话，在证据不算充分的情况下，至少可以为巴托里和几个亲信摆脱罪名，其实他并不希望找到最高统治者的什么罪证，只想拿几个她手下的人出来开刀，以图尽早了结这件事。

对图尔索来说，这种处理方式可以保住同是贵族的人的名誉，可以说是最好的处理方式。

然而这已经不可能了。

大部分士兵部亲眼目睹了这些悲惨的事实，而且关押在牢房里的女孩们也会被释放出去。

人的嘴是堵不住的，这桩即将流传千古的巨大丑闻至此已经掩盖不住了。

图尔索和士兵们又搜查了整个地下室。

可是当他们一离开牢房，里面关着的女孩们就以为他们已经扔下自己不管，而放声大哭起来。

于是图尔索命令旁边的一个人告诉她们，自己一定会把她们救出去。

地下室里十分阴暗，因为所有的照明用具都已经熄灭了。

他命令手拿火炬的部下走在前头，把走廊上各处的火把都点上。

当时他身边有一个人问道，是不是要先把伊丽莎白和她的那些亲信扣押起来？图尔索说可以不用，因为城堡已经被包围得水泄不通，他们已经无路可逃了。

估计他们现在应该还待在城堡上面的某个地方，希望他们显示出与其高贵的身份相符的起码风度，做好必要的心理准备来面对我们这些裁决者。

他们沿着狭窄的走廊向前走，潮湿的空气里那股令人汗毛竖直的恶臭越来越浓烈了。

这种气味和刚才铺着瓷砖的房间里闻到的血腥味不同，是一种难以形容的强烈的腐败的气味。

走廊上堆满煤炭的地方有两扇门，图尔索让士兵站在左右两边，并叫他们打开了其中一扇门。