第21章（第1页）

&ldo;告诉我前后经过好吗？&rdo;我很有兴趣地问。

&ldo;你知道，我负责拆阅赖兰先生的所有信件。

看完后，有些我交给艾拨比先生，有些我自己处理，但是，我总是先分类的。

现在，有一些信，用蓝信纸写的，角落上有一个小小的&lso;4&rso;标志‐‐对不起，你刚才说什么？&rdo;

我刚才情不自禁地低叫了一声，不过，我马上摇头否认，要她继续说下去。

&ldo;好，我刚才说到来里一些信，他严厉地命令我绝对不能拆开这些信，要原封不动地直接交给赖兰先生。

当然，我照他的话去做。

但是，昨天早上，信件很多，我匆匆忙忙地拆信。

不小心地拆开了一封那种信。

我发现自己拆错了，马上就拿到赖兰先生那里向他解释。

他吓我一跳地大发雷霆。

就像我刚才跟你说的，我实在很害怕。

&rdo;

&ldo;我想，是不是信里写些什么，他才会那么生气？&rdo;

&ldo;根本没什么‐‐那才是最奇怪的。

我读过那信后，才发现自己拆错了。

信很短，我每个字都还记得，信中根本没有什么会使人生气的。

&rdo;

&ldo;你的意思是，你能背得出来那封信？&rdo;我鼓励她。

&ldo;不错。

&rdo;她停了一下，然后，慢慢地背出来，我一字不易地记下来。

下面就是：‐‐

亲爱的先生：‐‐我想现在最重要的是要看看那块地。

如果你坚持要把那个采石场包括在内话，那，一万七千镑似乎是个合理的价格。

百分之十一的佣金太多了，百分之四已经不少。

你忠诚的朋友

亚瑟&iddot;勒佛汉

马丁小姐继续说下去：‐‐

&ldo;显然是谈到赖兰先生想要买的什么地产。

不过，说真的，我觉得一个人会为这种小事大发雷霆，唉，真是可怕。

你处事比我有经验。

你想，我应该怎么办？那维少校？&rdo;

我把这个女孩安抚下来，跟她说也许赖兰先生身体上有他那种族的人的共同毛病‐‐胃病。

最后，我送她走时，她心情已经爽快多了。

但是，我却不满意这个答案。

这个女孩走了后，我自己一个人单独时，我拿出记事本把刚才我记下来的那封信略微过目。

这是什么意思‐‐这显然是一封没有什么的书信，是不是内容有赖兰正在进行的什么生意，他不希望在事情还没完成时，有任何细节泄露出去，因而烦恼？也许是这样。

但是，我记得信封上用小小的阿拉伯字4标明着，我知道我终于追踪到我们正在寻找的线索了。

那天晚上和第二天的大部分时间我都在思考着那一封信‐‐突然间，谜底揭晓了。