第14章（第1页）

&ldo;镇长女士，我好像没有提到确切数字。

萨拉萨星是个美丽的地方，但是在任何情况下，我们的船员都只会有一小部分在行星表面登陆。

我完全理解您的……您的关切之情，但是您完全不必感到担忧。

只要一切顺利，我们在一两年后就会重新启程。

&ldo;再有，我们来这里不是为了拜会友人‐‐我们根本就没料到会在这儿遇到任何人!但是一艘星舰会以光速的一半飞行，一定有其充分的理由。

你们有我们需要的东西，我们也有东西要给你们。

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&ldo;我能问问是什么吗?&rdo;

&ldo;如果你们愿意接受，我们将献出人类在最后几个世纪中创造的艺术和科学。

但是我要提醒一句：这份礼物可能会对你们自身的文化造成相当大的冲击‐‐对我们提供的一切照单全收，可能不是明智之举。

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&ldo;感谢您的坦率，还有您的理解。

我肯定你们的手上有几件无价之宝。

那么，我们又能向你们回赠些什么呢?&rdo;

卡尔多发出了浑厚的大笑。

&ldo;幸好这不是什么问题。

这东西呀，就算我们擅自取走，你们也未必会注意到‐‐

&ldo;我们想从萨拉萨星取走的，是十万吨水，更确切地说，是十万吨冰。

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11代表团

萨拉萨星的总统上任才刚满两个月，对于自己的不幸遭遇还不能完全接受，但对此他也无能为力，只能在未来三年内尽量把这份糟糕的工作干好。

要求重新计票当然是没用的，总统的选拔程序通过千位数字的随机生成和交叉存取来确定人选，那是人类想出的最接近随机的办法。

有五种方法可以避免身陷总统府（府上共有二十个房间，其中有一大间，可容纳一百位宾客）的危险。

一，未满三十;二，年逾七十;三，身患不治之症;四，智力有缺陷;五，犯下严重罪行。

对艾德加?法拉丁总统而言，唯一可行的是最后一项;他还真的仔细考虑过这个选项。

不过他也承认，除了给他个人带来不便之外，萨拉萨星的政府大概是人类设计出的最佳政府了。

母星上的人类花了一万来年的时间才将它完善到现在这个地步，期间不断尝试，还常常犯下可怕的错误。

等到所有的成年人都在学校里绞尽脑汁以后（有时绞尽脑汁都不够），真正的民主就有了可能。

最后一道门槛是由中央计算机连接起来的即时个人通信网络。

据历史学家研究，地球上第一个真正的民主政体建立于2011（地球）年，地点在一个名叫新西兰的国家。