第7章（第1页）

房子实际上离得很近，只不过它本身也是黑乎乎的一团，在暗夜中不容易看到罢了。

这实际上是一大片建筑，高矮不齐，高的地方几乎遮蔽了半个天空。

杜森伯格车的前灯照在一段石头台阶上，上面是一个木结构的门廊。

警官用他那一侧的边灯从右至左地照亮了长长的阳台，它与整座房子一样宽，上面摆着各式各样的椅子。

房子周围是覆盖着灌木丛的石岩，再有几码远就是树林。

&ldo;这可不太妙，&rdo;警官关灯时轻声说，&ldo;我是说，这里好像没有人住。

阳台上的那些法国式窗户都是关着的，看上去是那种上下拉动的落地窗，楼上有光亮吗？&rdo;

房子是有两层，山墙部分似乎还有一个阁楼。

但所有的窗户都不见光亮。

干枯了的藤蔓稀稀拉拉地覆盖在木墙上。

&ldo;没有，&rdo;埃勒里的声音里已透出担忧，&ldo;这样一所房子不可能没人租用。

真是那样的话，这可是最沉重的打击了，我可有点儿顶不住了；尤其是在今天这个历经千难万险的夜晚。

&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;警官深有同感，&ldo;但如果真有人住，不会没人听到咱们的动静吧？老天爷作证，你这辆老爷车的声音足够大了。

按喇叭吧。

&rdo;

埃勒里照做了。

杜森伯格车的喇叭声很尖利，有人说，它能把死人叫醒。

喇叭声停下来时，两人可怜巴巴地弓起身子，竖起耳朵来仔细听，但死气沉沉的屋里没有丝毫反应。

&ldo;我想，&rdo;埃勒里怀疑地说到一半，突然又停下来，&ldo;你是不是也听到……&rdo;

&ldo;我听到该死的蟋蟀在呼唤它的伴侣，&rdo;老先生气鼓鼓地说，&ldo;这就是我听到的。

那么，现在做什么？你是咱们家的智多星。

让我看看你怎么摆脱这困境。

&rdo;

&ldo;别老是挖苦了，&rdo;埃勒里抱怨道，&ldo;我承认我今天有失水准。

噢，上帝，我现在可真饿呀，我能一口吞下整个动物世界，但只留下一种！

&rdo;

&ldo;哪一种？&rdo;

&ldo;直翅目昆虫，&rdo;埃勒里生硬地说，&ldo;比如说你的蟋蟀，这是我在昆虫学知识里唯一记得的科学术语。

这倒不是说学问对我没有帮助，但我的一贯看法是，应付生活中的紧急情况，高学历是没有什么用处的。

&rdo;

警官鼻子里哼了一声，更紧地裹了裹外套，发起抖来。

周围怪异的气氛让他头皮发紧，这是前所未有的感觉。

同时，他还得费劲地把对食物和睡眠的幻觉从心里驱赶出去。

他叹了口气，闭上了眼睛。

埃勒里在车内的抽屉里摸索到一支手电筒，踩着砾石路面向房子跟前走去。

走上石台阶，经过门廊的木地板，在手电光的引导下来到前门。

一道坚固得令人生厌的大门。

甚至做成印第安箭头状的门环也显得特别沉重，似乎不欢迎有人来使用它。