第79章（第1页）

爱德华究竟犯了什么错被剥夺长子继承权，这事许多人都茫然不解；而罗伯特又做了什么使他能继承这份权利就更使人莫明其妙了。

虽然如此，这种安排尽管起因不正，从效果看，却是有道理的；因为罗伯特无论在生活方式上或谈话里都毫无迹象让人怀疑他对自己收入之多问心有愧，他既不觉得留给他哥哥太少，也不嫌自己捞得太多；爱德华也处处安分尽职，对妻子和家庭日益依恋，总是那么精神愉快，如果从这些方面判断，可以说他跟他弟弟一样，是同样对自己的命运满意的，同样不肯掉换位置。

埃莉诺结了婚，圆满地做到了既不跟家人分离又不把巴登别墅完全空起来，因为她母亲和妹妹们大半时间都跟她住在一起。

达什伍德太太经常来德拉福庄园做客，这对她来说，是乐事也是出自精明的动机；因为她想撮合玛丽安和布兰顿上校的愿望非常热切，简直不亚于约翰所说的那样，虽然要磊落大方得多。

这件事现在成为她最心爱的目标了。

把女儿留在身边，对她来说，固然珍贵，可是她最大的愿望却还是要让女儿跟她所器重的人美满结合，宁愿牺牲自己的欢乐；而且爱德华和埃莉诺也同样盼望着能看到玛丽安在德拉福庄园安家定居。

他们每个人都知道布兰顿上校的种种不幸，全都觉得自己对他有义务，而玛丽安，在大家一致同意之下，就必得成为报偿这一切的人不可了。

大家对她这样联合一致，深知他的善良性格，又深信他苦恋着她，这都早就是人所共知的事，现在终于突然向她袭来，她还能有什么办法呢？

玛丽安？达什伍德生来的命运就与众不同。

她命中注定总是会发现自己主张的错误，而且会以自己的行动抵制自己最心爱的准则。

她十七岁那么大年纪才形成的恋爱观，自己却注定要克服它，甘愿跟另外一个人结婚，尽管她对他只有强烈的尊敬和真诚的友谊！

而那个人又是从前曾恋爱过，跟她一样吃过苦头的人，两年前她还认为他是位老得不该结婚的人，而且还得穿法兰绒背心保护身体！

但是事实却是如此。

她并没有像她一度曾天真地自信的那样成为无法抗拒的激情的牺牲品，她甚至没有能跟着母亲过一辈子，也没有像她后来心境比较平静、头脑清醒些的时候决定的那样，只在幽居和读书中寻求欢乐。

到了十九岁，她发现自己却心甘情愿地另有爱恋，开始担负起新的职责，被安置在一个新的家里，当了妻子，成为一位家庭主妇，而且还是一个村落的女庇护人。

布兰顿上校现在幸福了，所有最爱他的人都认为他该当如此；他过去的一切苦恼在玛丽安身上都得到了慰藉；有她做伴侣，加上她的关切，使他的心灵恢复了生气，精神又欢快起来；每个关心他们的朋友全都相信，而且高兴地看到了玛丽安使她丈夫幸福，自己也从中得到了幸福。

玛丽安从来不会半心半意地爱，她把整个的心都奉献给了丈夫，像她从前一度对待威洛比一样。

威洛比听说她结了婚，不可能不感到痛苦；事过不久，史密斯太太宣布因为他娶了个正派女人才对他宽大，自动饶恕了他，这使他受到了十足的惩罚，因为这使他满可以相信，当初如果他正正经经对待玛丽安，他原是能既幸福又富裕的。

他行为不端，自食其果，感到真心后悔，这是无可怀疑的；他长时间一想到布兰顿上校就妒忌，一想到玛丽安就懊悔，这也是肯定的。

但是，可千万别以为他会永远伤心下去，会逃离社会，或者患上习惯性的精神忧郁症，或者心碎致死‐‐他哪样也不会。

他努力活下去，而且还常常过得很快乐。

他的妻子并非总是情绪不好，他的家也并非总是不舒适的！

他驯马养狗，参加一切体育活动，他并不认为他的家庭幸福是无足轻重的呀。

可是，对玛丽安‐‐尽管他很荒唐，失去了她竟活得下去‐‐他还是一直不变地关切，凡是有关她的事他都关心，而且心里总把她看作是完美妇人的典范；许多年轻美人后来他都看不上眼，认为根本不能跟布兰顿太太相比。

达什伍德太太很慎重，仍旧住在巴登别墅，不想搬到德拉福庄园去；对约翰爵士和詹宁斯太太说来，幸运的是，玛丽安虽然离开了他们，玛格丽特却已到了非常适合跳舞的年龄，而且找个情人也并非不合格的了。

巴登别墅与德拉福庄园之间，由于强烈的家族感情，当然会有经常来往；埃莉诺和玛丽安都有许多优点，都有各自的幸福，可是有一点可别认为是无足轻重的小事，那就是，她们尽管是姐妹，而且住得近，几乎可以互相看得见，却能相处无间，她们的丈夫之间也没有因为她们而疏远起来。

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