第10章（第2页）

转过身时，我又碰见了霍伊斯。

今天早上他一脸病容。

我本想温和地斥责他几句，在他管辖范围内的许多事要么乱糟糟的，要么被搁置一边，但看到他那张苍白紧张的脸，我觉得这个人是生病了。

我把这种想法告诉了他，他否认了，但语气并不强烈。

最后，他承认自己不太舒服，似乎准备听劝，回家睡觉。

我匆匆吃完午饭，出门走访一些人。

格里塞尔达乘坐便宜的星期四火车去伦敦了。

四点差一刻左右，我回到家，想为星期天的布道列一个大纲，但玛丽告诉我，雷丁先生正在书房里等我。

我发现他在屋里来回踱步，一副闷闷不乐的样子，面色苍白，形容憔悴。

我进屋时，他突然转过身。

“听着，先生。

我认真考虑了你昨天说的话。

为了这事我彻夜未眠。

你说得对。

我必须尽快离开。”

“我亲爱的孩子。”

我说。

“你讲的有关安妮的话是对的。

我留下来只会给她添麻烦。

她——她太好了，不该受委屈。

我明白了，我必须走。

其实，我已经让她受了很多苦。

愿上帝保佑我。”

“我想你已经别无选择了。”

我说，“我知道做这个决定很艰难，但请你相信我，到头来，这是最好的选择。”

我看得出来，他肯定认为，我不知道自己在说什么，所以说起这种事来很轻松。

“你会照顾安妮吗？她需要朋友。”

“你放心吧，我会尽力的。”

“谢谢你，先生，”

他握紧我的手，“你是个好人，牧师。

今晚我去见她，向她道别，然后收拾行李，明天就走。

拖延痛苦没什么好处。

谢谢你让我在小屋里作画。

很遗憾没能完成克莱蒙特太太的画像。”

“别为那事操心，我亲爱的孩子。