第23章(第2页)
同年五月,占领桃源,寻趋常德。
迁四川按察使,调防岳州。
六月,补湖北按察使。
八月,奉令率勇2000人援九江。
年底与罗泽南合攻湖口、梅家洲受挫。
五年二月,为湖北布政使,率军回援武昌。
不久败退金口。
三月,署湖北巡抚,负责南岸军事。
再图反扑,攻武昌月余,太平军出城夜袭金口,军溃。
七月,再溃。
为扭转局势,于是去南康晤曾国藩,建议对武汉采取包围形势,奏调罗泽南由江西来援。
在武昌城外交战数月,互有胜负。
六年正月,罗泽南中炮死。
可以说,胡林翼的用兵并不见得比李秀成和陈玉成高明,一度还差点被陈玉成抄了老家,死无葬身之地。
胡林翼的岳父‐‐两江总督陶澍
1861年2月,陈玉成攻克霍山,打开了西进的大门。
然后,他率军翻越大别山,以横扫千军之势向湖北挺进,数天之内连克英山、蕲水等地。
3月22日,袭破黄州府,离武昌只有200余里,骑兵转瞬即到。
其时武昌城内只有清兵2000余人,胡林翼又急又气,吐血不止,哀叹自己&ldo;笨人下棋,死不顾家&rdo;!
此时陈玉成如挥军直进,武汉当可一鼓而下。
那么湘军后路已失,军心必乱。
如回军救武汉,安庆之围可解;如不回军,陈玉成挥军夹击,湘军军械粮草来源已断,处境便很危险了。
可惜的是,关键时刻,陈玉成误信了英国参赞巴夏礼的威胁,中止了向武汉的进军,使得胡林翼侥幸逃过一劫。
但是胡林翼的高明在于其战略眼光非常高超。
鉴于江北江南大营的师劳无功,以及历史上攻打金陵城的成功经验,他和曾国藩制定了扼控长江、锁定上游、沿江推进、步步为营的战略方针。
于是,胡林翼治下的湖北省,便成了湘军锁定长江上游的稳固根据地和前方给养的可靠供应处。
当时朝廷财政窘迫,百姓生计艰难,筹饷一直是非正规部队的湘军的头等大事,也是带勇将领们最为头痛的大事。
胡林翼重用从京师下放湖北的户部小官阎敬铭,协助他整顿湖北财务。
阎敬铭这个人,号称&ldo;晚清第一理财能手&rdo;。
此人后来得到慈禧太后的特别赏识,官至户部尚书、协办大学士、军机大臣,执掌大清帝国的最高财权。
当时,阎敬铭竭尽全力辅佐胡林翼整顿吏治,严杜贪污中饱,查禁走私,广开厘捐,使出浑身解数,终于在疮痍满目、民不聊生的状况下,为湖北藩库积攒了一笔银钱。
这笔银钱的大部分,用在苦战安徽的湘军身上去了。
直到打下安庆,湘军大大地捞了一把,经济形势顿时好转时,好像完成了自己的使命似的,胡氏也闭上眼睛归天了。
后来曾国藩回忆说要不是胡林翼每月40万元的粮饷供应,湘军不会有后来的局面。
这应该是肺腑之言。
可以说,曾国藩平定太平天国之功,胡林翼至少可以占一半,可惜死得太早,未能参与后来的分功。