第17章（第2页）

接下来，又点儿背了。

连续三次参加考试都没能中进士，其中有一次竟然是因为湖南的名额多了一个，而湖北的名额少了一个，所以硬把左宗棠的试卷撤了下来换了一个湖北人。

可见这招生的地域歧视害死人。

在当时，人们对中进士是非常看重的，连几乎为圣人的曾国藩一生也为只得了个&ldo;同进士&rdo;而耿耿于怀，所谓&ldo;同进士&rdo;者，&ldo;如夫人&rdo;也，相当于我们现在的&ldo;大学同等学历&rdo;或&ldo;在职研究生&rdo;，明眼人一看就知道怎么回事，可左宗棠却连个&ldo;同进士&rdo;都没有得到，心情郁闷可见一斑。

但左宗棠不愧是左宗棠，他没有在悲观中走向人生的沉沦，没有像有些酸酸的文人一样从此寄情山水，尽管他的诗文才华出众。

他决定不再参加会试，何必像范进一样在考试路上耗尽生命年华，从此&ldo;绝意仕进&rdo;，打算&ldo;长为农夫没世&rdo;，寻找新的报国途径。

他18岁就开始读顾社禹的《读史方舆纪要》、顾炎武的《天下郡国利病书》和齐南的《水道提纲》。

这些是完全不同于儒家经典的学问。

而正是这些不算是正统的学问，为左宗棠日后的成功奠定了知识基础。

&ldo;一肚子才华是攒出来了，关键是能卖成吗？&rdo;我们不禁追问道。

二十三岁结婚时，左宗棠就在新房自写对联：&ldo;身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。

&rdo;气壮山河的宣言，是对自己的勉励，也是他一生的写照。

幸亏当时清政府没有扩招，不然的话我们的左宗棠不会有后来的练兵才能，中国收复新疆也就成了一个未知数了。

左宗棠在出任骆秉章的幕僚之时，已是不惑之年了，等他自己出任浙江巡抚，建功一方时已经50多岁了，比其同乡同岁好友胡林翼晚多了，比李鸿章也晚好几年，属于大器晚成。

就平常人来说，谁也不愿意大器晚成，但是左宗棠一没能中进士，二家里又没钱，因此无官职可任，也就无法发挥自己的才干。

所以，经常发发牢骚也是人之常情。

不过说他的坏脾气就是从此养成的，却缺乏证据。

性格乃天生，但是这样的经历无疑对其性格产生了很大的影响。

攒出来的一肚子才华还是卖成了，以一种另类的方式。

当时两江总督陶澍，是非常有影响的封疆大吏，干了十余年总督，政绩好，声誉好，眼光更好。

胡林翼年轻的时候，比较色，是个典型的花花公子，但是陶澍认定其为非凡之材，一心培养，还招了他当女婿；左宗棠区区一准处级干部，陶澍认定其将来才能要超过自己，因此执意要将其子与左宗棠之女结亲。

后来，晚清&ldo;中兴四大名臣&rdo;，陶澍一家子占了两个，古今中外，有如此眼光的人能有几个？

事情得从头细说。

1837年，陶澍回老家省亲。

途经醴陵，县公馆的一副对联让他怦然心动：春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。

这副对联，表达了故乡人对陶澍的敬仰和欢迎之情，又道出了陶澍一生最为得意的一段经历（即将咸丰皇帝为其亲笔题写&ldo;印心石&rdo;巧妙地包含在对联中）。

走进公馆，迎面是一幅山水画，上有两句小诗：一县好山为公立，两度绿水俟君清。

意思是说全县气派的山和清澈的河，都是因陶公的浩然正气而生。

这马屁拍得真绝了。