第5章（第2页）

这样做其实也是解除了老六因为没有儿女的后顾之忧。

二是把大女儿薛登新送给首阳村的郑家做了童养媳，这样家里就等于少了一口子人吃饭。

民国十八年（1929），干旱仍在持续，肆虐的旱魔将所有的人都笼罩在死亡的恐怖之中。

田野里，棉花叶、茨荆之类已经很难找到，草根树皮早已被剥食干净；沟岔山坡上，酸枣、草根搜掘殆尽；村子里，已有一些人因饥饿而死，有几户人家绝了根！

黄河三角洲本来就是一块风水宝地，突然来了这么大的一场灾难，挣扎在死亡线上的老百姓把这场灾难归罪到慈禧太后的头上。

那是二十七年前（光绪二十六年，公历1901年）发生在风陵渡一带的一件真实的事情。

那一年，八国联军两万余人由天津进犯北京。

其中日军约1万人，俄军4千人，英军3千人，美军2千人，法军800人，德军100人，奥军与意军加起来不到100人，德、奥、意的大部队尚未到达。

8月13日进至北京城下，进攻东便门、朝阳门、东直门。

英军率先由广渠门破城窜入。

14日，北京失陷。

次日晨，慈禧太后丢下江山社稷带上光绪皇帝仓惶出逃。

圣驾从北京经太原向西安而行。

晓行夜宿，走了两个月到达了蒲州地境。

当一行人马走到风陵渡以北的常王村（首阳村）时，天色已是薄暮，慈禧便准备在此歇息。

下轿之后，慈禧问李莲英：&ldo;此地何名？&rdo;李莲英答道：&ldo;伤王村。

&rdo;（地方方言读&ldo;常&rdo;为&ldo;shang&rdo;）　慈禧心中不悦，说道：&ldo;此地不可住，伤王哩。

&rdo;李莲英心领神会，对慈禧说道：&ldo;刚才路过的那个村子叫上元头（实际是上源头），可否退回几里住在那里。

&rdo;老佛爷觉得元头即头领，可以住。

便点头答应了。

老佛爷一行在上源头住了一夜之后，次日天亮后就车马南行，匼河官道是条大路，不一会儿便到了匼河镇上。

匼河古镇历史悠久，是三省毗邻地区的一个商品贸易集散地，商贾云集，热闹非凡，慈禧一行走得比较缓慢。

当人们知道是西太后老佛爷驾临，都跪在街道两旁，口呼&ldo;祝老佛爷万寿无疆！

&rdo;这时，在街道旁边卖苜蓿菜疙瘩的匼河东城堡的三个老太太每人端了一碗苜蓿菜疙瘩奉献给了老佛爷。

老佛爷尝了之后，倍感清香。

高兴之余，拿了三个元宝赏赐给了那三个老太太。