第2章（第2页）

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马尔科姆穿了一身黑衣裳，拿着一根手杖，给人以质朴无华的感觉。

在研究院里。

他以分析不落俗套和看问题有悲观倾向而闻名。

他当年八月的一次题为&lso;混沌边缘的生命&rdo;的报告最典型地反映了他的思想。

他在报告中提出了他对混沌理论在进化论中的运用所作的分析。

使他非常满意的是，他的听众都具有比较渊博的知识。

圣菲研究院是八十年代中期由一批对混沌理论的含义非常感兴趣的科学家组建起来的。

这些科学家来自物理学、经济学、生物学、计算机科学等不同学科领域，他们都相信在世界的复杂性背后有一个内在的秩序，这个秩序曾一度使科学感到困惑。

但它将被混沌理论，即现在人们所熟知的复杂性理论所揭示。

一言以蔽之，复杂性理论就是&ldo;二十一世纪的科学&rdo;。

研究所的科学家们探究了许多复杂系统的行为‐‐市场上的公司、人类大脑中的神经细胞、单个细胞中的酶栅、迁徙鸟群的行为方式‐‐这些系统异常复杂，在电脑产生之前，要想对它们进行研究是不可能的。

这项研究是前所未有的，其研究结果令人惊讶不已。

科学家们很快就注意到，复杂系统表现出某些共同的行为。

他们逐步认为。

这些行为是所有复杂系统的特点，他们意识到，这些行为无法用分析系统各组成部分的方式来解释。

长期以来一直采用的简化还原法‐‐把手表拆开，看它是如何运行的‐‐在复杂系统研究方面则显得无能为力，因为一些有趣的行为似乎是从各组成部分间自发的交互作用中产生的。

这种行为不是事先安排的，也不受外因引导，它是自发产生的。

所以这种行为被称之为&ldo;自我组织的&rdo;。

&ldo;在研究进化问题时，&rdo;伊恩&iddot;马尔科姆说道，&ldo;我们对两种自我组织行为特别感兴趣。

一种是适应问题。

这是随处可见的。

公司适应市场，脑细胞适应信号传递，免疫系统适应感染，动物适应给它们的食物。

我们逐步认识到适应能力是复杂系统的特点‐‐这也许能够解释为什么进化会导致更为复杂的有机体的产生。

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他在讲台上变换了一下姿势，把身体的重心移到手杖上。

&ldo;然而，更为重要的问题，&rdo;他说道，&ldo;是复杂系统在需要秩序和必须变化这两者之间保持平衡的方式。

复杂系统往往使其自身处于我们称之为&lso;混沌边缘&rdo;的地方。

我们可以认为，在混沌边缘有足以使生命系统产生震荡的新生事物，同时又有足以使它不至于陷入无序状态的稳定因素。

这是一个冲突区，它充满动荡，充满新东西和旧东西的不断对抗。

毫无疑问，如何找到一个平衡点是个非常棘手的问题‐‐如果一个生命系统离这个平衡点太近，它就有陷入无序和自取灭亡的危险;但如果它离开这个边缘太远，它就变得僵化、呆板、独断专行。

这两种情况都会导致它的灭亡。

变化太大和太小都是毁灭性的。

复杂系统只有置身于混沌边缘才能兴旺。

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