第 9 章（第1页）

力夫队伍里多了个瘦小的女孩。

她背着竹筐走在一群大男人中间，平白矮一大截。

王全追银子心切，一时顾不上管她。

茶叶是晚清时期中国对外出口的重头商品。

林玉婵从来没见过这么多茶叶堆集在一起。

干燥的茶叶被压得很紧实，一筐的重量至少四五十斤。

抬竹筐，背起来，走到推车边，蹲下，卸竹筐……

林玉婵本以为，自己一个大姑娘家，腆着脸混进力夫的队伍，至少也得挨上十几个白眼。

但出乎她意料，同行的力夫们对此没什么反应，只是斜了她几眼，然后各自干活。

走在街上，有人指指点点，但也没人上来找她麻烦。

虽然自古圣人言，女人不能抛头露面，但真能做到“大门不出二门不迈”

的，都是娇生惯养的富家闺女，属于稀缺资源。

在清末的广州，街上随处可见奔波忙碌的劳动妇女，有的还背着孩子，跟男人一样卖力气。

而且林玉婵瘦得前不凸后不翘，长头发往脑后一盘，乍一看像个发育不良的小伙子。

更没人注意她了。

力夫们面黄肌瘦，脸上没有表情，五官仿佛都是静止的。

薄薄的肌肉盖不住凸出的骨节，每一次用力，手臂上都绷出青筋。

他们穿着破衣烂衫，竹筐送上后背，一节节压弯的脊梁骨清晰可见。

走在边上，清楚地听到好几个人肚子里咕噜噜的叫。

说是包吃包住，力夫的住处林玉婵没见过，应当是挤在一起的大通铺，因为他们身上都带着同一种臭味儿。

装卸完了所有的竹箱，日头已经爬上最高的榕树顶，烤得人头皮火热。

林玉婵跟着车，一路微微下坡，走了约莫十分钟，便到了珠江江畔。

只见码头参差，立着“珠江摆渡”

、“香港小轮货运”

之类的招牌。

商铺林立，行人如云，船舶往来，路上兼走着鸡鸭鹅狗，热闹非凡。

……和两个世纪之后的珠江江畔差不多。

她突感落寞。

其中一栋雕花砌门的三层大商铺最为豪华，绣旗上写着大大的两个字：德丰。

从侧门进入后院，有人招呼：“开饭了！”

力夫们的脸上总算有了点活气儿，纷纷现出期待的表情，伸着脖子凑了上去。

桶里是稀得透亮的小米粥，配上咸死人不偿命的酱菜，还有是硬得像牛皮的地瓜干。

力夫们搓掉手上的黑泥，狼吞虎咽。