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那个孩子的怀里抱着几个黑乎乎的东西，他一边跑一边往后看，突然，被地上车轮压过的一个凹坑绊倒，向前扑倒在地，手里的东西也扑腾着滚落到地上。

那个妇女这才赶了上来，一把揪住他的衣领喝到：“你个臭小子，我让你再逃！”

那男孩子死命地想挣脱，往地上摸索着刚才掉了的几个黑色球状物体，林寒初这才仔细看清，是几个土豆的茎块，上面冒出了几个新芽，粘着泥土，像是刚从地里拔出来的。

那男孩一边使劲推开那妇女的手，另一只手从地上抓起那带着泥的土豆块，便往嘴里塞。

“你别吃，别吃啊！

这是全家的命根子啊！”

那女人扯着嗓子来回地喊着，伸手从男孩的嘴里想要扒出那块土豆。

男孩子捂住自己的嘴，蜷曲着身体，嘴里使劲咀嚼，想在她娘挖开他的嘴之前把东西咽下去，“娘，我饿，我饿！”

他含糊着边嚼边喊。

接着又从地上拿起一块，塞进嘴里。

他母亲眼看他将这发了芽的土豆一块块吞下去，她拉着他衣服的手上也慢慢失去了气力，只无助地来回摇晃他，带着哭腔：“攀儿，你知不知道，这是咱们全家用最后的一点钱换来的土豆种子，就指望着它发芽长出来。

呜呜呜…你弟弟妹妹还指望着靠它能活下去，你吃了，t?我们可怎么办呢？呜呜呜…”

说道后来，她也一屁股瘫坐在地上，用破败的衣袖擦着眼泪。

那个男孩子把几块土豆吃完了，害怕地瞧了瞧他母亲，也不敢去扶她起来，只向后退了几步，蹲在地上，把头埋在膝盖上，瑟瑟地发抖，不知所措。

边上渐渐围了几个行人上来。

“哎，真是作孽啊，看来又是一家子都要饿死咯。”

小二边擦着桌子，摇头感叹。

“小二，这村子到底怎么回事？难道一直有人穷得吃不起饭，接连饿死吗？官府也不管管？”

“官府？”

那小二回头，歪着眉毛没好气地道，“姑娘，我不瞒你说，这人灾就是朝廷和这县老爷给整出来的。”

“此话怎讲？”

那小二侧脸往往周围，见没旁人在听，才坐到林寒初对面：“姑娘你不知道，这星子县虽然地处偏远，可历来也是个丰衣足食的地方，谁知两三年前，这里来了个县令姓刘，刚开始还好，也懂得微服私访、体恤民情，可是没几个月，就开始变样，不但县里的冤案错案不闻不问，还中饱私囊，贪了好多征收上去的粮草钱财。

过了半年多，听说朝廷怪罪下来，这个县令就想了一招，自告奋勇，把县里的男丁都拉去休堤坝，谁知两年前的那年八月，赣江洪涝决堤，当时县里几百口男丁都死在了江里。

咱们村的劳动力当时几乎都死绝了，只有女人和孩子，你说这秋收和春耕都没了男人，还不得饿肚子？整个县和我们村都落魄下来，这两年下来饿死穷死的比比皆是。”

“那朝廷和县令都没有想过法子吗？”

“话说这朝廷本来就饱受边陲战事，外强中干，哪有闲心思来管你这西南小县。

后来朝廷给殉难的家属每户发了十两抚恤，谁知被这狗官一个人豪占了去，愣是一文钱都没到村民手里！

有的人饿的实在没法子了，就去刨人家地里的庄稼，去偷去抢。

看看那孩子，真可怜。”

他又摇了摇头，径直朝店后面去干活了。

林寒初听得出神，她的家乡襄州，虽然不至于富甲一方，但也起码人人有饭吃，有活干。

当年她爹在世时，也帮过不少穷人，让他们在教中做事，种田做买卖，自力更生。

这一年半载以来，她在开封待了一段时间，更觉得京城繁华，以为身处大宋未有之盛世。

不想在大宋的边远小镇，竟然是这幅景象。

她又转头去看那对母子，只见她娘还坐在地上哭，甚是凄惨。

林寒初扔下几文钱在桌上，走上前去，将那母亲扶起来：“大婶，你别哭啦，这里有些银两，你给孩子买点吃的吧！”

说着从怀里摸出剩下的银两，自己只留了一些必要的盘缠，剩下的都塞到了那母亲的手里。