第10章（第1页）

进到阁楼，后有盘亭，四面环水，清水中有浮莲，两只白鹅在莲间嬉叫。

管家把李经述领到盘亭北面一间客厅，说：&ldo;公子请在这稍等，我家老爷在圩西的岛上读书。

&rdo;

李经述点点头，坐在客厅等候。

过了半个时辰，汗透后背，刘铭传手里拿了一本姗姗来迟，边走边说：&ldo;我还以为中堂大人贵人多忘事，把刘某人给忘了呢。

&rdo;

李经述微微一笑，并不说明来意，一个劲夸刘府清静，见刘铭传手中还拿着诗词集，跟他攀谈起来，从王维的&ldo;征蓬出汉塞，归雁入胡天&rdo;谈起，再说辛弃疾的&ldo;醉里挑灯看剑，梦回吹角连营&rdo;。

刘铭传一欲谈正事，李经述就打岔，然后推说累了，要休息。

休息好了，李经述就去爬刘老圩附近的大潜山，呼吸一下新鲜空气。

如此过了七八日，性急的刘铭传耐心渐失。

那日，李经述提出要看看刘铭传家藏的古铜盘，这东西是刘铭传当年带人攻克常州时，在一个马厩里偶尔获得，拿回家后，一有客人来便搬出来炫耀。

这虢季子白盘造型奇伟，酷似一个大浴缸，作长方形，直口，方唇，腹壁斜下内收，微鼓，四壁各置一对兽首衔环耳，四足作矩形，内底具长铭文字，通篇工整严谨。

既是一件古文物，又是一件极其珍贵的书法作品，李经述伸手一弹，悦耳的金属叩击之声传来，声音不大但极有穿透力。

李经述心想，光绪帝的老师翁同龢平生最大嗜好，除了书法，就是古文物，难怪曾派人重金购买此盘。

李经述问刘铭传：&ldo;刘大人，这铜盘叫虢季子白盘吧，看铭文，它是西周时期的宝物？&rdo;

刘铭传点点头，但他心不在焉，他心里琢磨着李鸿章几时请自己出山。

李经述欲擒故纵，接着说：&ldo;这宅子依山傍水，是个养老的好地方呀，刘大人在此读书，赏玩文物，岂不乐哉悠哉？&rdo;

刘铭传这十年在老家快憋疯了，无时不刻想着复出，听李经述这么一说，心内升起一阵怒气，但又碍于李鸿章的面子，不好发作，便说：&ldo;大丈夫岂可久居于田园之间。

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李经述继续说：&ldo;刘大人再等十年，年纪也不过半百，还大有可为呀。

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这时，脾气火爆的刘铭传忍耐已经到了极限，生气对李经述说：&ldo;我看在中堂大人的面子上，才对你这乳臭未干的小子一忍再忍，你葫芦里到底卖什么药？有话快说，有屁快放。

没别的事，我要送客了！

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亭外的白鹅&ldo;轧轧&rdo;叫了两声，水面上吹来一阵清凉的风，李经述觉得时机差不多了，对刘铭传说：&ldo;刘大人，如果能拿这个古铜盘，换四艘军舰和五千淮军，外加一场大战，如何？