第1章（第2页）

他冲进书房去找信匣，但一直放在书桌上的信匣根本不在书桌上！

不久，苏珊回来了，他大声喊起来：

&ldo;苏珊！

苏珊！

……匣子……信匣子呢？……&rdo;

&ldo;哪个匣子？&rdo;

&ldo;爸爸，你忘了？那天晚上咱们一起把那个信匣子放在写字台抽屉里了！

&rdo;

&ldo;那张被偷走的写字台？&rdo;

他的心一沉，随即抓住女儿的手，&ldo;写字台里有一百万呢，这是法新社的彩票，我中奖的彩票啊！

&rdo;

突如其来的灾难呼地把他们压垮了。

父女俩商量着如何才能不让那个混蛋拿到这笔钱。

几分钟后，他发出这样一份电报：

&ldo;巴黎，卡皮西纳路，地产信贷银行总裁：我是23组514号彩票持有者，请用一切合法手段阻止所有不相干者提出的兑换要求。

拉尔波瓦&rdo;

几乎与此同时，地产信贷银行还收到了另一份电报：

23组514号彩票在我手中。

亚瑟&iddot;罗平

地产信贷银行随即进行的调查表明，23组514号彩票由凡尔赛分行里昂地产中间人卖给了炮兵司令贝西，而那司令官因骑马失事，已经去世。

从他的亲密战友处得知，他在死前不久把彩票转让给了一个朋友。

拉尔波瓦先生肯定道：&ldo;这个朋友就是我。

&rdo;

地产信贷银行总裁则说：&ldo;怎么证明这一点？&rdo;

&ldo;很容易证明。

足有二十个人可以告诉您，我和司令官一直有来往，我花了二十法郎从他手里买下了那张彩票。

&rdo;

但这次交易没有一个人在场。

亚瑟&iddot;罗平也于此时在《法兰西回声报》上刊登了一份声明，声称罗平已经把贝西司令官写给他本人的信交给了他的法律顾问德蒂南先生。

所有的新闻记者都涌到了德蒂南先生家。

他是位颇有影响的激进派议员，人很正直，但性格有点自相矛盾：既精明又受猜疑。

德蒂南先生从未有幸会见过罗平‐‐他对此深感遗憾，但他的确刚刚接到他的要求。

他为有这样一个机会而感到荣幸，他要竭诚保卫当事人的权利。

随后，他打开新设立的案卷，出示了司令官的信。

信上清楚地写着转让彩票一事，但未提及接受者的名字，信的开头非常简单：&ldo;我亲爱的朋友……&rdo;

在公布司令官的信时，亚瑟&iddot;罗平还写了个声明：&ldo;&lso;我亲爱的朋友&rso;不会是别人，只能是我，最好的证据就是信在我手里。

&rdo;