第37章（第1页）

普鲁顿特先生和伊万斯先生于是回到费城。

他们获悉，&ldo;信天翁&rdo;号飞船是在太平洋上的某一x岛上建造的；但是由于这一隐秘处的方位无人知晓，所以要想发现这一小岛几乎不可能。

此外，搜寻似乎完全不必要，因为这两位曾被罗布尔劫持的复仇者深信不疑，他们已经使飞船上的全部人员丧生。

于是，这两位百万富翁心安理得地回到家。

继续建造&ldo;勇往直前&rdo;号飞船。

他们指望再一次乘坐这只飞船，飞到罗布尔劫持他们飞行过的区域，并且表明，他们的这种比空气轻的气球至少同笨重的&ldo;信天翁&rdo;飞船不相上下。

如果他们不能证明这一点，他们根本不配是真正的美国人。

次年的四月十二日，&ldo;勇往直前&rdo;号终于建成，从费城的费尔蒙特公园起飞。

我本人当日同成千观众一起目睹了这一情景。

我们看见那巨大的气球顺利地升上天空，由于其功率强大的螺旋桨，令人惊呀的是它在每一个方向上飞行时都极其自如。

突然，我听见一阵欢呼声，而几乎就在同时，从观众中又响起了更热烈的欢呼声：另一只飞船在远处的天空中出现，正以惊人的速度飞来。

这是又一架&ldo;信天翁&rdo;飞船，也许其性能超过第一只&ldo;信天翁&rdo;飞船。

罗布尔和他的助手在太平洋上幸免于难，怀着复仇的欲望，他们在神秘的x岛又建造了第二只飞船。

像一只巨大的飞鸟，&ldo;信天翁&rdo;从&ldo;勇往直前&rdo;上空掠过。

无疑，罗布尔在向对手挑战复仇时，也同样指望其比空气更重的飞船的优越性举世无双。

普鲁顿特先生和伊万斯先生力尽其所能为自己壮胆。

他们知道，他们的气球在速度上无法超越&ldo;信天翁&rdo;，因此试图利用其显而易见的重量轻这一优势飞得比&ldo;信天翁&rdo;更高。

&ldo;勇往直前&rdo;扔了其所有的压载物，升上二千多英尺高度，然而，即使在这一高度，&ldo;信天翁&rdo;仍然比它飞得更高，而且在它周围轻松自由地绕行。

突然，响起了爆炸声。

&ldo;勇往直前&rdo;巨大的气袋在已升高的高度上，由于其充塞物的膨胀而扩张，并随之爆裂。

由于失去了几乎一半重量，气球迅速下坠。

然而，令所有人无不惊奇的是，&ldo;信天翁&rdo;尾随其对手也急速下坠，但它并没有爆炸，反而安然无恙，压根儿没一点儿损伤。

更难以置信但确实不容量疑的是；罗布尔此时并不想置对手于死地，居然同正在下落的&ldo;勇往直前&rdo;相会合。

他的助手将普鲁顿特先生和伊万斯先生从气球上举起来，并且将伴随他们的其它飞行员安全地解救到&ldo;信天翁&rdo;的坐舱内。

气球由于空无一物，也迅速下落，在费尔蒙特公园的树丛中坠毁。

公众无比惊讶，也无比恐惧！

现在罗布尔又一次将其对手所俘获，他将如何向他们复仇呢？难道他们再一次被劫持，这一次他们是否还有生还的希望吗？