第18章(第2页)
&rdo;我说。
&ldo;除非他愿意露面,咱们休想知道他是谁。
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&ldo;不错,斯特拉克,我认为,对付他只有一个办法,那就是,向他提出一笔他无法不为之心动的巨款,诱使他出卖他的发明权。
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沃德先生言之有理,事实上,政府眼下正设法同这位堪称当代奇才的的发明者对话。
的确世界上还没有谁能获得如此殊荣,报纸已经将这一消息广泛披露,这个非凡的人一定知道政府对他此举的意图所在,他又如何按他的希望对这些条件作出决定呢?
&ldo;无疑,&rdo;沃德先生接着说,&ldo;他的发明对于个人毫无用处,没有任何理由使他因此而不向他人公开。
出卖这一发明对他来说是明智之举。
难道这个神秘的发明者本人就是某一位危险的罪犯?他之所以发明出这怪物,是因为他试图永远逃之夭夭。
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沃德先生接着又解释,政府为寻找此人已决定采取其它措施;他可能怀着其它更为危险的阴谋,随同他的发明隐藏起来。
如果是这样,被毁的怪物对于机械领域以及人类本身都将是无价之宝。
然而,自从纵帆船《马克尔》号在卡尔多尔湖被撞击事件之后,警方对此人的去向仍一无所知。
就此而言,沃德先生流露出失望与担忧。
之所以担忧是因为这表明要履行其保障公众安全的职责更为困难。
如果罪犯以这样的速度在陆地上和海上逃脱法律和审判,我们又如何能将他们一一逮捕归案?我们怎样才能在海上对他们进行追捕,当可操纵的气球的工艺性达到尽善尽美时,我们甚至不得不在空中去追寻罪犯!
我告诫自己,如果我的同事和我某天事与愿违无功而返?如果我们警官自己对此也束手无策,我们一定会被社会所不容。
此时,又使我想到半月前收到的那封信,这封信威胁到我的自由,甚至生命;我也回想起追踪我的那件事。
我问自己,是否我最好向沃德先生提及这些事?不过,它们是否与现在这桩怪事毫无关系,爱里巨峰一事已被政府搁置一旁,因为火山喷射的威胁已不复存在。
现在政府希望让我承担此事。
我想,得在将来某个时候,当这封信不再是一种令人生气的玩笑时,再对上司谈及。
沃德先生再次转入正题。
&ldo;我们决心通过某些方式同这位发明者接触。
他现在不知去向,但他一定会在某个时候在美国的任何地方再次出现。
斯特拉克,我决定命令你,在他出现时便跟踪他,你必须随时准备奉命离开华盛顿。
别离开家一步,除了每天一次到警察署来;离家前事先打电话同我联系,到达警察署后,单独向我报告。
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&ldo;沃德先生,我定会照办!
&rdo;我回答。
&ldo;我还要提一个问题。
是否我一人单独行动,或者有必要其他人同我‐‐?&rdo;
&ldo;我正在考虑这个问题,&rdo;局长说,打断我的话。
&ldo;你可以选择你认为最适合于这项使命的两个人来协助你。
&rdo;
&ldo;沃德先生。
我将遵命。
此外,如果有一天我发现了咱们需要的那发明者,我怎样对付他?&rdo;