第29章（第2页）

官职，不是天生就有的，不同的国家在不同的时代设置不同的官职。

官职有沿革和历史，这又是历史学中的一门基础学问，叫作官制研究。

丞相这个官名，是秦国的官名，秦国政府最初设置丞相的官职，是在秦武王二年。

秦武王是秦国的第三十代王，秦武王二年，相当于公元前三0九年，这一年以前，秦国是没有丞相的。

由此我们就可以断定，这件铜戈，是秦武王二年以后的产品，启和状这两位人物，是在秦武王二年以后出任丞相的人。

这个结果，用年代学的术语来说，就是确定了这件器物时间断代的上限。

我们生活的世界，是一个对称的世界，正如你有了左手，还有右手，既然推定了上限，当然也就应该去推定下限了。

秦国灭亡于公元前二0六年，这一年，末代秦王嬴婴率领百官投降了刘邦，秦国的历史终结。

毫无疑问，这件铜戈时间断代的下限就是秦国灭亡的这一年。

有了这样的结果以后，我们在历史车站买票的时候，就可以考虑买一张从秦王嬴婴到秦武王二年的票了。

不过，从秦王嬴婴投降的前二0六年到秦武王二年的前三0九年，一百零三年间共有七代秦王。

七代秦王七个站，你买哪一站？还得动脑筋。

历史学家又来给你当顾问，他建议你说，不要急，拿张纸拿支笔，先把这七个站排出来，看看有没有什么别的线索。

于是，我们列出下面这张表来：秦王在位时间表

有了这张表以后，你知道应该买哪一站的票了吗？换句话说，你该知道铜戈是在哪一个秦王在位期间生产的，启和状是哪一位秦王的丞相了吧？有没有人马上回答得出来？如果没有，我提示一下，请大家注意[在位年数]。

四年、五十六年、一年、三年、三十七年、三年、四十六天……，在这些数字后面，就隐藏着铜戈断代的秘密。

我们再回到铜戈上来，铜戈铭文的前三个字是[十七年]。

前面已经说过，[十七年]这三个字的意思，是某位秦王在位纪年的第十七个年头。

也就是说，这位秦王在位的年数，应当在十七年以上。

有了十七年这个数字以后，我们再来看表里的[在位年数]一栏，找一找七位秦王中在位年数超过十七年的有几位。

结果很明确，只有两位，一位是秦昭王，一位是秦始皇。

这个时候，我再问大家买票的事，大家大概就不会犹豫了，买秦昭王站或者是秦始皇站。

也就是说，这件铜戈，只能是秦昭王时代或者是秦始皇时代的产品，启和状也只能是这两位王的丞相。

这样一来，我们的搜索范围就大大地缩小了，我们买票花的钱也就可以节约了。

这个方法，规范的说法叫做逐次逼近，通俗的说法叫做收紧包围网。