第96章（第1页）

夏洛战役

但是，约翰斯顿无意坐待格兰特的进攻。

博雷加德将军在弗吉尼亚州和杰斐逊&iddot;戴维斯发生龃龉后，已被派往西部。

约翰斯顿打算和他协同作战，趁河水泛滥、桥梁坍毁，因而使增援格兰特的比尔部队受阻之际，向格兰特的40，000大军发动突然袭击，以夺回主动权。

约翰斯顿拥有一个突出的有利条件‐‐联邦方面没有任何人预料到他会发起攻势。

在纳尔逊要塞陷落后，邦联军溃退，这使格兰特确信南军士气已一蹶不振。

在匹兹堡码头，北军竟把时间消磨在操练上，并不挖掘壕沟，因为他们的指挥官热衷于打进攻战，毫不采取防御措施。

约翰斯顿拟命令部队从科林斯出发，进抵靠近联邦防线的宿营地。

他们将在4月4日从这里发动拂晓攻击。

可是出师不利。

约翰斯顿发现麦克道尔9个月前在布尔河战役时就已发现的情况，即一支缺乏训练的庞大队伍，不可能火速地由此地转移到彼地。

邦联军费时3天才完成了18英里的进军。

可以肯定，突然袭击的优势已经丧失，比尔和格兰特此刻已经会师，博雷加德想完全取消此项计划，撤回科林斯。

毫无疑问，他的这个想法是正确的。

邦联士兵已大喊大叫地进入阵地。

他们已和谢尔曼的师的前沿骑兵前哨交火。

格兰特明白南军在打什么主意了，或许要进攻驻守在下游5英里处克鲁普码头的分遣师，但他电告哈勒克说，他&ldo;几乎不相信会对我们发动全面攻击&rdo;。

该师一名敏感的上校报告说，南军在森林里集结，谢尔曼轻蔑地对他说：&ldo;把你们那个混帐的团开回俄亥俄去吧。

博雷加德决不是一个大傻瓜，竟然会离开他的作战基地，来我们的基地攻击我们。

除科林斯驻军外，没有更近的敌人了。

&rdo;可是恰恰在这个时刻，约翰斯顿在两英里远的地方作出了决定。

他最后已使部队逼近了敌军的地点，因此便不会倾听撤退的意见了。

约翰斯顿于4月5日傍晚对军长们说：&ldo;纵使他们拥兵百万，我也要进攻。

先生们，明天拂晓我们将出击。

&rdo;

翌晨，南军向谢尔曼的军营发动第一波攻击。

该军营位于一座叫做夏洛的木质小教堂附近。

像某些报纸事后报道的那样，北军并不完全感到吃惊。

联邦巡逻队拂晓时出发巡逻，曾与邦联军散兵遭遇，并高声叫喊着退回自己的防线，这样就为正面的两个师（分别隶属谢尔曼和本杰明&iddot;普伦蒂斯，均由未经训练的新兵组成）赢得了时间，奋起迎击朝他们涌来的灰色波浪。

在那漫长的一天，40，000邦联军缓慢而牢固地击退了33，000名联邦军（格兰特的分遣师直到夜幕降临才赶到战场），双方伤亡惨重。

在茂密的树林里和在小块的林间空地上，各旅各团都失去对士兵的控制，战斗分成了许多片，猛烈交火。

格兰特正在下游7英里处的指挥部进早餐，听到了射击声。

他命令抵达的比尔军先头部队开赴战场，还征用了一艘轮船，急忙赶到前线，在那里和师长们共同协作，支撑了摇摇欲坠的蓝衣军战线。

到下午3点，一个战斗格局已经形成。

联邦军的两翼被打得均已后撤，只有普伦蒂斯率该师残部及其他师的一部，据守着设在一条凹陷道路的中部防线，邦联军贴切地称这条路为&ldo;大黄蜂窝&rdo;。

当约翰斯顿在这一防区附近亲自指挥一次进攻时，他受了致命伤。