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苏善婉甚至没能回到太后的永安殿，直接被送去了掖庭局，太后在永安殿中等了一夜，没有等到苏善婉回来，以为是成了事，谁料翌日才得知苏善婉被送进掖庭局的消息。

掖庭局是罪臣之后和犯了错的宫人待的地方，太后没想到皇帝这样狠，想要去求情，却被他一句话堵了回来：“苏家娘子昨夜说并不觉得伺候人是件委屈的事，朕不过是遂了她的心愿而已。”

苏家折了个女儿，又惹了皇帝厌弃，再不敢提送美入宫的事，连带着此后时常入宫的苏晴都恨不得绕着皇帝走，再生不起邀宠媚上的心思。

太后去掖庭局看了苏善婉，她生来十指不沾春水，如何受得了掖庭中软刀子磨人的苦楚，短短时间里已经憔悴得不成样子，再没有当初娇艳明媚的模样。

她哭着求太后救她，可人是皇帝亲口吩咐送进去的，太后亦是无能为力，只能吩咐掖庭的掌事姑姑尽量照看着。

“陛下、陛下分明是喜欢我的……”

苏善婉哭着说，苏家的女儿在此道中浸淫，若不是觉得有机会，苏善婉也不会大胆至此，可她不明白，皇帝看她的眼神并非是无意，为什么转眼又能这么残忍，“他看我的眼神明明不一样，我不明白……”

太后一怔，细看苏善婉的眉眼，忽地生出一阵异样的熟悉感来。

表姐妹之间，偶有相似并不奇怪。

奇怪的是太后直到如今才发现，苏善婉的眉眼竟同另一个人有三分相似。

浓墨萧沁瓷的母亲和苏善婉的父亲是一母同胞的亲姐弟，血亲之间，长相相似是常有的事，她二人又俱是美人。

只是苏善婉的眉眼不如萧沁瓷精致，一双眼睛柔媚些，看人时似乎带着钩子。

而萧沁瓷本也容色惑人，但因出家的缘故更显清冷端庄，一冷一艳在她身上杂糅出稀世的风情，眼里雾蒙蒙的带着潮气，无声中拨人心弦。

都说相由心生，这二人是截然不同的性情，连带着相似的容貌看上去也是千差万别，太后竟从来没有注意过。

太后忍不住抬起苏善婉的下颌仔细打量她，后者泪眼朦胧，又是委屈又是倔强，她还固执的认为皇帝看她并不是无意的。

或许那并不是她的自作多情，而是皇帝在那一瞬间从她脸上看到了另一个人的影子。

果真是有几分像，尤其苏善婉泪眼朦胧时模糊了眼睛轮廓，又哭红了一双眼，这才有了另一个人几分任是无情亦动人的模样，只是容色还差得远，远没有萧沁瓷如藏秋水的神韵。

她一直知道萧沁瓷生得美，是稀世的绝色。

昔年太后同楚王合谋，萧沁瓷亦是合作的筹码。

那时萧沁瓷就已经被封作了女冠，楚王对她一见钟情，若不是碍着礼法与身份，便是连后位也肯许出去的。

太后暗叹一声，想起万寿节上皇帝幽微的眼神，他望着先帝女眷的方向，那时太后没有深究他看的究竟是谁，如今想来，萧沁瓷也坐在其中，一身素衣藏在角落，盛极的容貌都被阴暗掩住，不细看真叫人发现不了。

她撒了手，任由苏善婉茫然地看着她，这样一瞧，就更比不上了。

太后脑中浮出萧沁瓷那张绝色容颜。

是啊，已有了珠玉在前，皇帝又怎么会看得上一个赝品呢？他藏得那样好、那样深，没有叫旁人发现，纵然得到苏善婉要比得到萧沁瓷容易得多。

那位陛下心高气傲，连个替代也是不肯要的。

可天子明面上待萧沁瓷不过平平，谁也看不出他的心思，他难道也会顾虑后者的身份吗？太后先入为主的觉出了皇帝心思，此后处处留意，便觉也不是无迹可寻。

平宗的旧人都去了方山和南苑，只有那位沈淑妃因是新帝表亲，皇帝特许她不用迁宫，仍留在太极宫内。

而不知是有意还是无意，皇帝似乎没有注意到萧沁瓷所居的清虚观就离着西苑不远，若说疏忽总不至于二十四衙门的宫人都疏忽了去。

再有，即便是太后不曾吩咐，殿中省也不曾薄待萧沁瓷。

四时的鲜果、布料、冰块和银炭，清虚观都不曾短缺过，也不曾听说萧沁瓷受过轻慢。

宫里素来是捧高踩低的地，连她这个太后因着不是皇帝生母也没少碰过软钉子，萧沁瓷却能顺风顺水。

最后叫她确定的还是皇帝看萧沁瓷的眼神。

宫中一年到头宴饮不少，除夕、元宵、春猎、端午……皇帝不喜繁琐，讲究清静无为，如非必要不肯设宴。

即便如此宫里一年下来还是有几场大大小小的宫宴。

中宫无主，太后又只有个空衔，宫宴筹备都是宫闱局和内侍省的事。

太后留心之后才发现，每次宫宴他们都会为萧沁瓷设上席位，同先帝嫔妃坐在一处，又把位置安排在不惹人注意的角落。