第三十回验尸身美小娘受冤报家信好儿子求救（第1页）

话说馀杭知县刘锡彤，答应了葛文卿下乡开棺相验，即传集了件作差人，押了葛文卿，一齐到仓前去。

这时喻氏、喻敬天、钱宝生等都已得信，忙都齐集在葛家。

三姑已吓得躲在楼上，不敢见面。

刘知县到了葛家，摆下公案坐下。

又问文卿，开棺之后，若是无毒病死，该当如何？文卿咬定牙关，说是验出无毒，情愿反坐，按律抵罪。

若真是服毒而亡，请大老爷伸冤。

刘知县点头应道：“那是自然，你先去开棺。”

只因清律不论何人请求开棺相验，都得自己先行动手。

文卿取了一柄利斧，走到小大棺旁，忍不住泪如雨下，即一咬牙关，砍将下去，一刹时差人忤作等把棺开了。

刘知县命忤作好生验明。

忤作验了一回，早验出是中毒而死。

便报道：“验得男尸一名，头部无伤，胸腹无伤，两手无伤，两足无伤，服毒而亡。”

刘知县听得葛小大果然服毒而亡，不禁吃了一惊，晴想倒瞧不出来，似小白菜的标致女子，竟会谋死亲夫。

文卿听得果然小大是中毒而死，早跪下道：“请大老爷替哥哥伸雪。”

刘知县答应，一面命人把小大尸身放入棺内，用封条封好，即打道回衙。

不一时，到了衙内，即升堂坐定，吩咐带小白菜上来。

不多时小白菜当堂跪下。

刘知县把惊堂木一拍，喝道：“葛毕氏，本县下乡验明你丈夫确是服毒而亡，你还有何说，快将坚夫是谁，因何谋死亲夫，从实招来，免得皮肉受苦。”

小白菜听得小大果然是服毒而亡，好似青天下个霹雳，暗想这事糟了，无论如何自己难以辩白，便是跳在黄河之中，也不能洗清自己杀夫之名。

可是自己实是没有下毒，如何能得招出什么来呢？忙连声呼冤，哭泣不止。

刘知县这时因验明了小大是中毒而死？认定是小白菜是个谋死亲夫的正犯，见小白菜不肯招认，即把脸一沉，掷下一支签来，喝道：“不用刑具，想你也不肯招认，快将拎子将这滢妇上了，看她招也不招？”

两旁差人早如虎如狼的一声呐喊，套在小白菜手上。

正待收紧，忽地大堂后面走出了一人，向差人喝道：“快些放手。”

阮德抬头一看，不禁倒怞一口凉气，原来这人正是刘锡彤的夫人知县太太林氏。

刘锡彤在馀杭，那一个不知道最怕太太，便是坐堂审官司，也得太太做一半儿主。

如今林氏出来，喝声住手，那里敢不听吩咐，忙将搂子一松。

刘锡彤坐在堂上，见太太忽地出来，吩付松了小白菜的拶子，不知何故，忙下了座位，向林氏笑道：“太太，做怎样呀？”

林氏道：“这女子是谁？犯了什么刑法？”

锡彤道：“这便是仓前镇上出名标致的小白菜，犯了谋死亲夫的大罪，因此审她的口供。”

林氏听得，即把小白菜端详了一回，见果然标致，暗道，怪不得子和迷得失魂落魄，果然是十分人材，便回头向锡彤道：“老爷，且别审官司，家中死了人咧，快进去看看。”

锡彤听得，大大的吃了一吓，忙吩咐差人，先把葛文卿、小白菜收监。

明天再审。