第四回手足耽耽鼠牙雀角耳目逐逐燕语莺啼（第1页）

话说喻氏自葛大死后，生活艰难，又有品连、生姑等三人，没奈何改嫁了镇上沈体仁。

匆匆的过了几年，品连已到了二十五岁。

生姑也十八岁了，生的美貌非凡，仓前镇上的人，都唤她做小白菜。

品连因他父亲叫做葛大，便唤葛小大。

三姑人既丑陋不堪，相貌祖蠢，又是傻呆异常，臃肿黑肤，都唤她塌枯莱，兄妹姑嫂三人，都有了外号。

喻氏眼瞧着小大等，已是长大成人，心中很是欢喜，未免疼爱了些，被体仁前妻所生的三个儿子，看在眼中，心下十分不平。

当下三人避着喻氏，在外面商议起来，想把品连等三人，不认做自己姊妹兄弟，这时沈大年纪最长，有了二十岁了。

平日见喻氏照顾小大，比了自己尽心，早不甘服，便向沈二、沈三道：“二位兄弟，我想爹爹年纪，已经大了，到了风烛残年的时候，万一的有了不测，母亲对于这带来的儿子，自然是十分疼爱，到了那时，要把他赶将出去，不啐做自己弟兄，那就难了。

有了母亲作主，定不成功，岂不把我们家中，好好的家财，本来只要三份开拆，为今倒要四份分拆的了。

我们不早些想妙法，叫爹爹把这葛家小子，同了小白菜、塌枯菜二人，一同赶将出去，不算我们沈家的人，将来就后悔不及了。

二弟三弟，你们瞧瞧是怎样？哥哥的言语，是对不对呢？”

沈二、沈三听了哥哥的言语，不禁都直跳起来道：“哥哥这话，真是不差的，你看如今母亲，对待葛小大，怎样的疼爱，不论什么好吃好穿的东西，先的给他，才轮到了我们。

倘是不早些把他们赶出，以后我们的亏可吃的不小呢！”

沈三虽只有十五岁，为人最有机警，比较了两个哥哥来的能干，机诈百出，听了哥哥的言语，细细的思量了一回，笑道：“这件事情，我看并非难事，只须依着我去干，定能把葛小大赶走。”

沈大、沈二听了，不禁大喜道：“兄弟你倒有什么妙法，快说出来，我们必定去干。

如今爹爹年纪已大，不能不快些把小大赶跑，不然，母亲作主，还有什么话说的呢？”

沈三道：“对啦，我也正因着这个，才想出个妙法。

爹爹平日，我瞧他的神色，对于母亲固然是不差，对于小大等三人，究竟是油瓶儿子，不甚欢喜。

只为着母亲面上，方有这般的敷衍。

有些事情，都是母亲暗中对着小大，连爹爹都不知道的。

如今我们弟兄三人，暗中监视着他们，瞧见有什么事情，母亲又在那里暗中贴补小大了，我们立即去告知爹爹，爹爹对于钱财一项，素来很是重视，我们便投其所好，趁势说母亲将爹爹家财，暗暗运给小大，预备将来爹爹一死后，丢掉我们弟兄三人，去自立门户，仍去姓葛，把我们穷饿而死，绝掉沈氏一脉香烟。

好得小大，母亲尚要把他承继葛氏香烟，不姓沈姓。

这般言语，很在情理之中，爹爹定然相信。

只要爹爹一信，那事情便容易办哩。

我们再把葛姓的人，如何住在沈姓家中，用沈姓家产的话，一一怂恿爹爹，一面同小大来一个霸王硬上去，每天同他们寻事，不住的说他们把钱狂化滥用，把沈家家产，都要被他们用完了，将来我们弟兄三人，都的挨苦。

说着连哭带吵，闹一个天翻地覆，越是人家知道，越有办法。

爹爹早听了我们的言语，自然不再帮着母亲、小大，这般的天天吵个不休歇，少不的把小大赶出门去。

大哥、二哥，你们以为如何？”

沈大、沈二听毕，不觉连声称赞，忙一齐依允，依着沈三的言语办理。

弟兄三人商议已毕，便各人依着沈三的言语，去乘隙进言。

沈体仁本来是个爱钱如命，无可无不可的人。