第33章（第1页）

就这样，在明成祖迁都北京之后，建立了一个由宦官掌领的侦缉机构，由于其地址位于东安门北侧，因此被命名为东厂。

东厂的职能是&ot;访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势&ot;，起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己的监狱。

东厂的首领称为东厂掌印太监，也称厂主和厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。

除此以外，东厂中设千户一名，百户一名，掌班、领班、司房若干，具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，也称档头，番役就是我们俗称的番子。

东厂的侦缉范围非常广，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看；甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦察范围之内。

东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便得多。

东厂府衙，大厅左侧供奉着岳飞的雕像，右侧刻着胰式芏案的故事。

历届东厂厂主的牌位，供奉在大厅西侧的祠堂里，堂前还有一座&ot;百世流芳&ot;的牌坊。

可惜东厂人员的所作所为与这些摆设实在相差太远。

东厂番子每天在京城大街小巷里面活动，并非完全为朝廷办事，更多的是为自己牟私利。

他们常常罗织罪名，诬赖良民，之后就屈打成招，趁机敲诈勒索。

到了明中后期，东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了&ot;鲜衣怒马作京师语者&ot;，搞得举国上下人人自危，民不聊生。

在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。

由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。

东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系，在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。

第42节：登峰造极的特务制度（3）

与东厂相对的是西厂，西厂在历史上只短期存在过，明宪宗成化年间，先是京城内出现了&ot;妖狐夜出&ot;的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，甚至网罗了很多太监，意图不轨。

虽然李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽，但明宪宗由此深感侦刺力量的不足。

于是他身边的小太监汪直被选中，派往宫外打探消息。

汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的&ot;秘密消息&ot;报告给了宪宗。

宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。

几个月后，宪宗成立了一个新的内廷机构--西厂，首领便是汪直。

西厂的军官主要从禁卫军中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。

西厂的成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命地构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。