第7章(第1页)
乔阿姆就是这样进入这个伊基托斯庄园的。
他出生在巴西,既无家眷又无财产。
据他自己说,他是因为一些痛苦的事情才离开祖国的,而且他已放弃了一切回国的希望。
他请求庄园主不要追问他那痛苦得不堪回首的过去,他希望寻求一种全新的劳动生活。
当时,他正漫无目的地走在森林中,希望能在内地某个庄园定居下来。
他受过教育,而且人也聪明。
在乔阿姆&iddot;加拉尔身上,有一种说不出的气质,使人觉得他是一个诚恳、坦率而又正直的人。
玛加拉埃斯很欣赏他这种气质,并挽留他在庄园定居。
乔阿姆&iddot;加拉尔具有这位可敬的庄园主身上所缺少的知识与能力。
乔阿姆&iddot;加拉尔毫不犹豫地答应了。
一开始,他曾希望从事橡胶业。
因为在当时,一个勤奋的割胶工人每天可以赚五、六个皮亚斯特1,而且,要是运气好,自己还可以成为老板。
但是,玛加拉埃斯却提醒他,虽然这种营生工资较高,但是,工人一年只能工作几个月,也就是说只有在收割季节才有活干。
玛加拉埃斯说得很有道理,乔阿姆也明白这一点。
于是,他最终决定倾其全力帮助玛加拉埃斯经营这座庄园。
1皮亚斯特:约合30法郎,在这以前每天能挣100法郎。
玛加拉埃斯将乔阿姆留下真是明智的决定。
他的庄园开始兴旺发达了。
在乔阿姆的妥善经营下,他的木材生意也发展得非常迅速,从亚马逊河一直延伸到帕拉。
同时,他的庄园也不断扩建,沿河岸一直建到纳奈河口。
原先的住宅加高了一层,成为一栋迷人的两层小楼。
小楼周围建了一条游廊,掩映在美丽的花草树木当中:金合欢、埃及无花果、羊蹄角、&ldo;玻利尼亚&rdo;等大树高大俊秀,蜿蜒曲折的藤萝、花色猩红的野石榴以及凤梨等植物婀娜多姿。
远处,有一片建筑坐落在高大的灌木丛后,掩映在大片的乔木林中。
这是庄园的奴隶与雇工的住处。
这里有黑人住的茅屋,也有印第安人住的集体棚舍。
但是,从长满芦苇与水生植物的岸边望去,人们只能看到林中的那栋两层小楼。
环绕泻湖,人们辛勤地开垦出一大片原野,用做牧场。
这里养有大群牲口。
在这片富饶的地方,这可是一笔新的财源。
这里的牛群每四年翻一番。
饲养者除了供自己消费之外,还将牛皮与牛肉卖掉,这样他们可以获得一成的利润。
在一些地方,人们伐掉树木,种植木薯及咖啡。
由于还种植了甘蔗,人们又建造了一架压榨机,用来加工这些含糖的茎杆,以便制造废糖蜜1、塔菲亚酒2和朗姆酒。
总之,自从乔阿姆&iddot;加拉尔在这里定居十年之后,伊基托斯这座庄园已经成为上亚马逊河最富饶的地方。
这个年轻人将内外事务都管理得井井有条。
庄园日益兴旺起来。