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转眼间，棋盘上已经黑白交错。

施子玉终于酝酿好了，“叶大人，下官奏请大人查明并县县丞孔泰平贪赃枉法，行受贿赂，枉顾人命！”

他语气激昂，叶思睿却云淡风轻地说：“哦？是怎么一回事？”

施子玉说：“下官遭受贬谪，原本心情郁郁，却想着如能严整吏治，清淤泄洪，为百姓做些实事，也算不愧对圣上厚德……”

他说些官场上的套话，叶思睿打量着棋盘。

黑子落子十分谨慎，如没有杀招绝不主动出击。

白子则大开大合，十分霸道。

“……不想那孔泰平在此已久，收买人心，整个县衙都为他所控，他还向州衙的长官行贿，更有贪污钱粮一事，下官每每上书，都如石沉大海……”

叶思睿又吃他一子，才说：“施大人，手谈切忌分心啊。”

施子玉草草落子，“下官本想韬光养晦，厚积薄发，可是实在忍无可忍！

并县洪水泛滥，每年损伤人畜无数，下官连连上书，不知花了多少口舌才说动上官批准修建水堤，又带人实地考察，绘制图纸。

下官虽不才，从前也是工部郎中，尤善水利。”

他说到这里，又露出一丝自得。

叶思睿也暗自惊讶，没想到他却有这样的本事。

“可是！

好容易等到州衙的公文，竟是要孔泰平监管河堤筑造！”

施子玉目眦尽裂，和气的圆脸狰狞可怖。

“他孔泰平只是个不第的举人！

八品县丞！

一个佐贰官而已！

有什么资格监管河堤筑造！”

叶思睿原本懒洋洋地靠在椅子上，闻言立刻坐直身子，“你说河堤筑造是孔泰平监管的？”

施子玉余怒未消，“正是！

下官料想不妙，为不至心血毁于一旦，又专门请人从中调和，监视孔泰平，唯恐他草草完工，留下隐患。

监视的人只说一切正常，心惊胆战地过了夏季，谁料一场洪水来了，一切都毁了。”

他说到最后，已是疲惫不堪。

“施大人，我不懂。”

叶思睿说，“你曾在工部为官，朝中识得的人应该不少，何况你既然出身鼎食之家，故交旧友应该也不少。

那孔泰平就算能买通州衙的官员，难道三省六部的官员他都能买通不成？你既然知晓他诸多不是，怎么早不上书朝廷弹劾，竟让他欺压到你头上？”

施子玉放下棋子，沉默不语。

良久，他缓慢地说：“起先，我也不明白。”

棋盘上，白旗已经占尽了优势。

叶思睿将黑子挑出来放到一边，“那现在看来是懂了？不妨明示。”

施子玉却根本没有注意棋盘。

“叶大人是提刑按察使司佥事，应该知道南北党吧？”

朝中隐隐有南北两党，分派争斗不休。

这并非仅仅是地域之争。

两党由来已久，各有位居高位者，他们又有门生、家族、姻亲，从京城到地方，环环相扣。

叶思睿挑眉，“继续。”

“既然知道，我已经无话可说了。”