第7章（第1页）

从他眼中喷出的怒火看，我认为格里尔利会再次向我们进攻。

可是，他忽然带着苦笑把长满胡须的面孔转向福尔摩斯。

&ldo;我不知道你是谁，先生。

&rdo;他说，&ldo;可是，你们抓得很顺利。

如果你能告诉我，你是怎样查明事实的，我一定回答你提出的所有问题。

&rdo;雷斯垂德向前跨了一步，用英国法官那种宽宏大量的平等对待语气说：&ldo;我得警告你……&rdo;

可是，我们的犯人对他的话置之不理。

他咆哮着说：&ldo;对，我杀了他。

我杀了恶霸阿得尔顿。

我想现在我可以安心地接受绞刑了。

这样说，够清楚的了吧?啊，到屋里面来吧。

&rdo;他带头走进那间小办公室，一屁股坐到椅子上。

我们也都尽可能地找舒服的地方坐下。

他举起被铐的双手，又咬下一块嚼烟，漫不经心的问道：&ldo;你是怎么发现我的，先生?

&ldo;

福尔摩斯用极为严峻的态度答道：&ldo;我辨认出某些你在场的痕迹，这对一个无辜的人来说是非常幸运的。

我承认，在我最初被邀调查这件事时，我相信朗顿先生是有罪的;在我到达现场时，我也不认为有改变看法的理由。

可是，过了不久，我发觉我面对着某些细节，它们本身没有很重要的意义，但是很奇怪，是新发现，有助于理解整个案件。

杀死阿得尔顿的乡绅的一击使壁炉上溅上了血，甚至墙壁的一部分也染上血迹，那么，为什么发出这一击的人所穿的晨衣前襟上却没有血迹呢?这就不能说服人，而且其中必有奥秘。

&ldo;其次，我看到，在壁炉附近没有椅子，而被害者是在那里倒下的。

因此，他是站着而不是坐着被击的。

由于这一击劈开了颅骨的顶部，所以它起码是由同样高的人--如果不是更高话--打下来的。

当我从朗顿夫人那里得知阿得尔顿乡绅身高在六英尺以上时，我就毫不怀疑，我们作出了极为错误的判断。

可是，如果不是朗顿，那么真正的凶手又是谁呢?

&ldo;通过调查，我了解到，当天早晨乡绅收到一封信;显然，他把信烧了;接着，由于提出出售一座农庄而和他的外甥吵起来。

阿得尔顿乡绅是个富翁，那么，为什么从两年前开始，没隔一段时间就要出售产业呢?这个人一定是受到了敲诈勒索。

&rdo;&ldo;老天在上，这纯粹是撒谎!&rdo;格里尔利凶狠地插话说，&ldo;是要他把本来不属于他的东西还回来，实情就是这样的。

&rdo;

&ldo;检查那个房间时，&rdo;我的朋友接着说，&ldo;我发现了不明显的脚印。

雷斯垂德，我不是还提醒你注意吗?因为天气干燥，所以我知道脚印当然是在犯罪以后留下的。

那个人的靴子是湿的，原因在于他曾经踩过血迹。

用放大镜可以看出，脚印上粘着一些细末，再细看一下就认出那些细末是松木锯末。