第44章（第2页）

　　“不了，”

梅老爷道，“我这还有几十袋上等精盐，是稽核所史蒂芬先生托我顺带带到晋北去的，得尽快卸货，免得路上遭雨。

罗管事，船呢？”

　　“老爷，实话不瞒你，您来得不巧。”

　　“罗管事！”

管家福平一把拉过他，低声道，“几天前就知会过你，老爷要用船，哪里有让主人家赶巧的事儿？我就问你，船备好了没有？”

　　“咱们商铺的船，我提前准备好了，只是您几位也知道，这水上的事，我做不了主，得看水龙王的脾气。”

　　福平道：“水龙王？怎么，梅氏的船还要龙王赏饭吃？”

　　这回出行，是由他全程联络的，他新官上任，本欲在梅老爷面前好生搏个面子，因此忙前忙后，分外尽心，谁知道却出了要命的纰漏，偏偏罗三山还滑不溜手，话里话外都是推搪，又岂能不心急？　　这时一开腔，他就自发唱了黑脸，言辞分外咄咄逼人。

　　“哎，好事多磨嘛。”

梅老爷拦断他的话头，微微仰抬起下巴，伸出三根指头抚触着上头冒出来的杂须，这种精心打磨后的镇定由来已久，福平会意过来，立刻从衣兜里取出一柄黄铜镊子。

　　“老四，你来，把这几根杂的除一除，”

梅老爷吩咐道。

　　四姨太战战兢兢道：“是，老爷，拔哪几根？”

　　梅老爷一皱眉，没搭理她，转头道：“罗管事，听你说来，这水龙王的码头，还非拜不可了？”

　　“老爷是明白人，”

罗三山苦笑道，“从咱们白水滩到马鞍口，三十里水路，得拜两座龙王庙。”

　　“两座？那岂不是各自行云布雨，翻江倒海，都乱了套了？”

　　“四海龙王都是一家嘛，”

罗三山道，忽而舒展猿臂，朝远处一指，“老爷，您请看！”

　　话音刚落，一声堪称凄厉的汽笛声，就从不远处破浪而来。

一大股白沫被从中排开，纷纷滚上乱礁，大块玻璃一般摔得粉碎。

　　一艘精悍的轮船，就这么窜进了众人的视线中，船身新刷了油漆，被江水一洗，哗啦啦地泛着光，鲜亮到了趾高气昂的地步，船身上印着的赫然就是梅氏六瓣梅花的标志。

　　四姨太正托着梅老爷的下巴，诚惶诚恐地莳弄那几根杂须，这一下却被近在咫尺的汽笛声吓得一哆嗦。

　　“哎呀！

老爷，没伤着你吧”

　　“嘶！”

梅老爷吃痛，脸上阴了一阴，却也压着脾气，转头道，“船来了？”

　　罗三山又苦笑一声，只见那船大摇大摆地在码头边兜转了几圈，当着东家的面鸣笛三声，猛然一个甩尾。

　　这一串动作堪称来去如风，梅老爷没反应过来，差点就吃了一嘴激溅起来的江水。

　　“老爷，当心！”

福平作势替他挡了一挡，转头诘问道，“罗管事，这是怎么一回事？”

　　罗三山道：“老爷，这就是要拜的第一座龙王庙了，您可知道，这船上装的是什么货？”

　　梅老爷把眼睛微微一眯，这船体量颇小，但既然是盐船，就得有些油泼不进，风雨不侵的本事，这时一眼看去，货舱外被篷布挡得严严实实，只有几个商贩打扮的人在其间出入。