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“王爷，其实是牧家已与元静云定下婚约，此事，”

说着为难的看了一眼方德元和季元两人，轻轻叹了一口气。

季元见状赶紧表态：“九王爷，季某并非有意干预，只是早已对牧姑娘一见倾心，前一月已请媒人提亲，久未得到牧府答复，担心诚意不足，这才亲自带着纳采之礼，上门求亲。”

元静云嘟囔道：“你那是求亲，还是逼亲。”

在场的众人听到元静云的嘟囔，不禁轻笑，气氛似乎稍微缓和了一些。

九王爷微微一笑，他的目光逐渐变得深沉，似乎在思考着什么。

牧文光见势，赶紧继续解释：“九王爷，也是小老未及时与方县令与季公子解释清楚，才导致了此次的误会。”

“牧老爷倒是胸怀宽广之人，”

说着，斜眼看向一旁伏着身子的季元。

季元身子微颤，连忙表示：“九王爷，实在是季某急于求亲，未知牧府已有既定婚事，还请见谅。”

九王爷微微点头，语气平静地说道：“既然如此，事情已经明了，便散了吧。”

他的声音不甚高扬，然而蕴含威仪，众人内心皆为之震撼，纷纷颔首应允。

季元与方县令哪里还敢纠缠，各自告辞离去。

方才威风凛凛的提亲队伍，此刻却如惊弓之鸟，匆匆离去。

牧府的氛围逐渐归于宁静，众人逐渐散去，唯有牧文光、牧遥与元静云三人留在原地。

九王爷的目光仍然注视着远方，似乎思绪在飘渺之间。

元静云上前躬身行礼，恭声道：“多谢九王爷明察，免了牧府的无妄之灾。”

九王爷微微点头，转头看向元静云，温和地道：“元静云，你今日所作所为，倒也有几分意味深长。”

“草民不敢。”

元静云连忙低头道。

“你不敢？那信若非你送到本王府上，还能是谁？”

九王爷眯着眼看向元静云三人，他眼神锐利，似乎在审视他们的内心。

牧遥心中微微紧张，她不知元静云是否真的往王府送了信，手指捏住裙摆心里有些替她担忧。

元静云抬头，毫不犹豫地回答：“草民的确不知，但”

“但什么。”

穆向文不置可否道。

“草民猜测，此人定是为了王爷着想。”

元静云恳切道。

“哦，怎么本王瞧着，此人更像是替你着想？”

穆向文轻笑道。

“草民斗胆揣测一下方县此举用意，怕是想利用牧家身后的商行，替朝廷推行‘新政’，若是真如他们所愿，那对王爷而言，岂是好事？”

元静云轻声道。

穆向文微微一愣，身后的尚荣大声道：“放肆！”

穆向文摆了摆手，示意他退后两步，似乎在思索着元静云的话。

他看向元静云，微微点头示意她继续。

“王爷乃聪慧之人，草民与牧遥姑娘定亲一事，乃两情相悦，并无算计之心，不瞒王爷，草民前几日外出猎雁，确也收到了一份密信，这才令我速速赶回宜州，致使这般狼狈。”

元静云张开双手，衣衫上满是划痕，确是脏污破旧。

九王爷静静地听着，目光逐渐深沉：“你也收到了密信？”