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可当她到马厩一看，再度心塞。

马厩里一匹马都没有，马夫也不见踪影，只剩一辆积满了灰尘的破旧马车堆在一旁。

方宁蹙眉，有些嫌弃地看了看马车，又看向谢佑灵。

谢佑灵与她对视几瞬，开口道，“那帮衙役外出公干都把马骑走了，官署有一顶轿子，不过是范大人在用的。”

“那谢大人你呢？你出行……”

谢佑灵打断了她的话：“我甚少出行。”

方宁语塞，她还能说什么呢？“你在此等我一会。”

方宁的目光一顿，抬眼只见他翩翩离开的身影，心内忽然生出一种无力感。

虽然谢佑灵的所作所为不像是殿试一甲状元郎的作风，遑论他还是爹爹的得意门生，就像她一直坚定地认为“表象不代表实质”

，但她现在却有些犹疑了。

谢佑灵到底是个什么样的人呢？她坐在马厩内的长凳上，托腮盯着阳光投下的影子，开始思考这个问题。

半晌过后，谢佑灵提了一桶水，摇摇晃晃，有些费力地走了过来，在方宁半是动容半是震惊的目光中，说道，“你先休息下，我来清理马车。”

说时，他挽起衣袖，一圈一圈往上卷，露出小半截健硕结实的胳膊。

“辛苦你了。”

方宁面上保持淡然，适才心里的存疑又更重了一层。

她不经意瞥去的目光，看到他露出的胳膊，感叹他虽是个白净的文弱书生，但那胳膊瞧着还挺有力，那一下下擦拭马车的动作利落干脆，一使劲，明显就能看到肌肉和一层隐隐的经脉。

她在想些什么呀？方宁忙移开目光，伸手摸了摸有些发烫的脸颊。

又看了看日光，双手背在身后，低头用脚挫挫地，应该是被晒热了脸庞吧，于是她走进马厩内休息，远远再看向那道身影，暗想浮云表象遮双眼，遮双眼哪。

两人很快坐上马车，往南郊行驶，正是方宁从京中来时的方向。

郊外的田野上满目是成熟的小麦、油菜等作物，一大片金灿灿连着绿油油的地平线，未时过半，日照变得毒辣，田间忙碌的农户三三两两坐到一边的田垛上，摘下斗笠，歇息喝茶，避暑闲聊。

刚歇息完，碰上几名不速之客。

此时，方宁他们的马车已从大道转进小树林，行至小树林的尽头，前面就是田地。

马车将将驶出林中小径，却猛然，闻一声大喝——“让开！”

斜刺里跑出一匹马，风卷残云，抢在前头飞奔而去。

马车一个颠簸，车身颤巍巍将倾斜，谢佑灵坐在那一侧，重心不稳，因受惊吓而惶然，整个人往前冲去。