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等大士族衰落了，孝武皇帝大手一挥把一干靠他提拔上位的小士族全部清扫干净。

与天家拉锯近百年后，世家渐显颓势。

世家各自祖训不同，有为了家族荣光不遗余力往上爬的，也有为了百年声誉顺应天下大势平和接受皇帝整改的。

如今能够留存下来的世家都是聪明人。

君臣博弈的结果，就是世家在朝堂上分量紧缩，可家族的名头仍然响亮，人人都要敬他们三分。

比如高家，比如谢韩，又比如燕竹生。

“士族没落后，一批新贵异军突起享登高阁，颇得皇帝重用。

后来，大元帅杨基联合三军与朝中重臣反叛，动荡数年后才被镇压。”

“此事影响巨大，光是铲除朝中余党便耗费十余年。

以至于现在的皇上世家不敢信，朝臣不敢信，自己的皇子皇孙更不敢信，只敢相信那些一身荣宠全倚仗皇恩的宦官与近臣。

郑家，便是其中之一。”

许澄宁很快听懂了：“您的意思是，郑家之所以能如此肆无忌惮，是因为圣上的宠信？”

燕竹生点点头，继续道：“郑家是经商起家，几代累积下来富可敌国。

后来郑家家主科举入仕，从七品小官做起，此人长于结交拉拢，逐步高升，又把女儿送进了宫。

郑妃诞下龙子后晋封贵妃，郑家便成为了真正的皇亲国戚。”

“从郑世恩起，郑家子侄逐渐入仕，如今主掌家业的为其郑家七爷郑业承。

郑业承此人，十分精明，擅以官道治商道，又以商道治官道，官商二场游刃有余。”

“执掌十余年，郑家商行版图扩大一倍不止，囊括了本朝四成的产业，河运、海运、木料、丝绸、金石、铁矿，无一不染指。”

许澄宁愕然，把身子往前倾：“铁矿，怎能私卖呢？”

“五年前南地闹灾荒，民生凋敝，朝廷正要开库赈灾，戎狄又犯边境。

圣上不愿打仗，同意了岁币的要求。

这么一来，国库空虚，难以为继，于是转卖延、汝二州两处铁矿十年开采权，被郑家以五百万两银子拿下。”