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她放缓脚步，下令士兵系住狗嘴，防止其乱吠，又命大家熄灭火把，将行踪隐匿在暗处。

众人继续向前行进数十步，忽而听见山洞尽头传来断断续续的说话声。

“如果你……这一步……不比我手软……”

荌莨扶住岩壁，仔细听着，瀑布声掩盖了谈话的大部分内容，但她还是能辨识出说话之人的身份。

她最先听出了李芫麾的声音，一贯铿锵掷地，醇厚盈耳，听者无不畏其三分，而后发言的几个人，都是陇华府的将军，荌莨昔日与他们打过照面。

荌莨示意大家按兵不动，自己则脱去鞋履，挪着脚丫，她见道路两旁未设一兵一卒，便径直向前走去，突然，一柄陌刀从天而降，擦着她的鼻尖落下。

“我……”

荌莨偏过头，慌忙指着自己的脸，小声道，“是我，秦王妃。”

士兵大吃一惊，收回陌刀，往后退了几步，将王妃领进侧面的一间库房。

荌莨这才发现，通道两旁开了许多暗门，门关上时，从外面看，都是清一色黑乎乎的石壁，门打开时，却别开生面，满目都是稀奇古怪的物件。

荌莨进了一间两丈见方的中型库房，头顶的天窗漏出一道暖黄色的光束，浮沉在光束里飞舞，一排排搁架沿墙陈列，架子上摆放着奇形怪状的铁筒，脑袋尖圆，鱼尾鹰嘴，还有一些仿制的铁鹰，外观栩栩如生，荌莨刚想伸手触碰，被士兵厉声制止。

“不要碰！”

话脱出口，士兵才意识到自己的语气有些冒犯，他连声道了歉意，跨步上前，指着铁器上设计的圆鼓鼓的鱼肚，“这里面装着极危险的东西，一经引燃，就会发生爆炸，威力无比，可以把整座山都炸毁。”

荌莨讶异地看着士兵的表情，以为对方在吓唬人。

“属下说的句句属实，这东西曾经……”

士兵的声音戛然而止。

库房的门扇“吱扭”

作响，一双警觉的眼睛探进来，上下扫视着荌莨。

荌莨的表情略显局促，她一眼就认出了门外之人——平阳公主之夫，平道将军柴绍。

柴绍反复打量过后，才确认库房里站着的确是王妃，他骤然变了脸色，闪进房中，扣住门锁，“王妃为何来此？此处人多眼杂，王妃贸然现身，不利自己的安全，也让秦王多了份牵挂。”

自平阳公主离世，柴绍的面色愈加暗沉，那双漆黑的眼珠也时常覆着灰翳。

“将军所言极是，我来此只为寻鹰，不知秦王也在此处。”

荌莨言辞恳切，“柴将军，秦王他……可安好？”

“秦王一切都好。”

荌莨点了点头：“这句‘安好’便是我听到的最好的消息了，柴将军，待会……我能见见秦王吗？我已有半年多没见他了。”

柴绍顿了顿，不知如何解释，接下来的话容易引王妃心忧，若直言相告，只怕王妃顾念昔日恩情，不愿看到手足相残，若隐瞒不告，更怕王妃无端猜忌，做些不值当的傻事。

荌莨见柴绍左右为难，开慰道：“要是不便，就不见了，你们同秦王出生入死，我身为王妃，不能在咫尺之距给予力量，只能遥居王府表达敬重和谢意，回去后，我当拨出一部分薪俸犒赏诸位亲眷，为令嗣谋职，免其入仕之忧。”

“谢王妃厚爱……”

柴绍怕言多必失，只好将剩下的话作罢，礼毕，从库房退了出去。

荌莨在库房里待了半柱香的时间，直到门外响起缠斗声，有人被摁倒在墙边，脑壳撞得咣咣作响，刀剑凌乱地砍剁着，荌莨颤巍巍地站起来，往门口走了几步，听见外面的打斗声越来越混乱，时而有几句女子的争辩，声音刚柔并济，清脆旷远，许久前，荌莨在训鹰坊听过一模一样的。

难道是阿姩？荌莨觉得此事有些蹊跷，如此多的将士汇聚在这里，若是讨论公事，应早下论断，可偏偏僵持到现在，甚至拳脚相向，变得一发不可收拾。

荌莨的手，下意识游到后腰，那里有一把龙雀刀。

这把刀，是淮王在她结婚当日送她的贺礼，刀面上镂刻着漂亮的鸟兽花纹，婚后，她极少有机会出京，深居王府的日子，她整天被丫鬟奶妈环绕，侍卫内侍更是寸步不离，她已然忘却了什么是危机，李芫麾与她截然相反，他时时刻刻都暴露在危机之中。

一个安逸麻木，一个殚精竭虑。

曾经，她也想像阿姩一样，在李芫麾遇到危险时，与之并肩作战、同甘共苦，但自从得知李芫麾有意处决阿姩，她才幡然醒悟，李芫麾对阿姩的感情，就像上峰对待下属，比起友情更疏远，比起爱情更冷酷。

不知何时起，她对阿姩的那份羡慕消失了，现在，只剩下无尽的怜悯和悲哀，在这样的世道下，阿姩偏偏要像一个男人那样去争权夺利、策马疆场，到头来，换得两手空空。