第73章（第1页）

&ldo;臣附议。

不过，依臣看来，也不必事事把不伤和气放在前头。

自同治三年俄国人占我伊犁，我们便开始讨还了，多次交涉，俄国人总总有托词，此番只怕又故伎重演。

所以，臣以为，只有敕左宗棠速筹战守，对伊犁取陈兵四面之势，只要俄国人不交出伊犁，便一战而收复之。

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景廉等人一听，忙一齐附议，慈安一时颇壮其言，也要跟着点头，只有慈禧太后却于一边默不作声，慈安太后忙问道：

&ldo;妹妹，你看呢？&rdo;

慈禧太后于是冷笑说：&ldo;据我所知，俄国人守伊犁的兵不满千人，以左宗棠十万楚军精锐，击不满千人之俄兵，自然是驱猛虎而入羊群，不过中俄边界有万里之遥，一旦翻脸，俄国人在新疆打不过你，会从蒙古、或从东北来，不知这两处可有准备？还有，俄罗斯的海军也是很厉害的，若鼓浪而东，我东南沿海可有防备？&rdo;

慈安一听，这才如梦初醒，忙说：&ldo;是了是了，我怎么就想不到这里呢？&rdo;

左宗棠虽在新疆一隅取得了胜利，但中国积弱已久，国力处处不如人家，岂可轻易言战？慈安的&ldo;想不到&rdo;尚可理解，李鸿藻以辅弼重臣，发言如此轻率，便让人看笑话了。

李鸿藻明白慈禧是冲他来的，不由面上发烧。

恭王虽跪在前面，却似乎看到了背后李鸿藻的窘态，于是从容奏道：

&ldo;正是此话。

眼下蒙古、东北皆防务空虚，万里海疆，更是毫无防范，真若与俄罗斯翻脸，胜负可以立见。

臣不伤和气之说，便因瞻前顾后之故。

再说，先礼后兵，自古而然，何况俄国人眼下并没有将和谈之门关死呢？所以，臣以为第一步棋仍是先礼后兵，遣使商谈。

不商而战，横挑强邻之议不可取。

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慈禧一听，这才不作声。

慈安不由连连点头说：&ldo;嗯，六爷果然是老成谋国。

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于是，沈桂芬提出派左都御史崇厚为赴俄使者，使命便是讨还伊犁。

两宫太后自然准旨。

提到遣使，大家立刻想起了上疏请退的郭嵩焘，这是会议的第二项议程。

慈安太后说：

&ldo;怎么，郭嵩焘这公使执意不想干了？&rdo;

&ldo;是的，&rdo;沈桂芬马上叩了一个头奏道：&ldo;郭嵩焘已有奏疏递到，谓年老体弱，不服水土，恳求圣母皇太后开恩，准允其回国养疴。

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