第80章（第1页）

进入50年代以后，英国侵略者为取得廉价台煤的供应，不断地与清政府进行交涉。

例如，1850年港督文翰向粤督徐广缙、粤抚叶名琛提出采购基隆煤的请求；福州英领事金执尔带了文翰签署的照会呈递给闽督刘韵珂，提出同样的要求，并以协同捕盗和对双方都有利为诱饵。

均遭到中国的拒绝。

兹后，厦门英领事巴夏礼、副领事温恩达等人曾先后为大英轮船公司采买基隆煤向清地方政府提出要求，但都未能如愿。

1858年英法联军北上天津胁迫请政府修约途中，英国军舰&ldo;刚强&rdo;号强行购买基隆煤96吨离去。

美国是稍后于英国觊觎台湾煤矿的国家。

1848年美国为了开辟旧金山或蒙德拉至上海与广州间的轮船航线，必须建立中途加煤站，他们把这个&ldo;加煤站&rdo;地点注目于台湾。

次年6月，美国东方舰队兵船&ldo;道尔芬&rdo;号由澳门驶抵台湾基隆勘矿，并强行运煤而去。

1850年春，厦门美领事布莱特富向美国务卿报告台煤情形，并专取煤样一箱送交国务院化验。

此后于1852年、1854年多次派军舰赴台，调查勘探台湾基隆等处产煤范围、煤炭质地、采掘及疏运条件是否便利等。

结果，不少侵略者建议美国购买基隆矿区，以便它自行开采。

1854年8、9月间，美国驻华全权代表麦莲伙同英国驻华代表包令，在北上要挟清政府修约的清折中，表示出要对台湾煤矿&ldo;一体均沾其利&rdo;的意图。

后来逐渐由需要基隆煤炭发展为要买下整个台湾。

美驻华公使在美商鼓动下，于1856‐1857年多次向其政府提议直接占领台湾岛，说：&ldo;当此航运的年代，这是一件特别富有意义的事情。

&rdo;&ldo;如果开辟了由加里佛尼亚至日本及中国间的轮船航线，此项煤炭供应的来源将必最为便利。

……美国显然应即占有该岛。

就势力均衡的大原则上说，尤其应该如此。

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第二次鸦片战争以后，通商口岸扩及北洋和长江中游，外国兵商各轮也随之在这些地区航行，寻求燃料的范围很自然地从台湾一个地区，发展到中国北方和长江流域。

于是英、美等国除继续为获取台湾基隆煤炭的购买和开挖权利外，视线转向京津地区和长江中下游。

英美在60年代对台湾基隆等煤矿的觊觎，主要表现为以投资用机器开采或帮同清政府开采为诱饵，企图占有矿权以取得廉价煤。

台湾开为通商口岸后，曾强行购台煤的原英驻厦门领事翻译士委诺，升任为英台湾府的首任领事，加紧了掠夺台煤的步伐。

1861年由沪尾输出的商品中，煤炭已列为主要输出品。

1863年基隆也辟为通商口岸，台煤输出更容易了。

但出口煤税照成例每百斤征银4分，而手工采煤产量低，价格高，这对侵略者是一个沉重负担。

于是英国提出用西法机器采煤的意见。

福州海关税务司美里登、淡水海关税务司侯威尔以及英驻华公使阿礼国，都曾先后向福建地方官提出租地用机器采煤或帮同中国开采台湾、澎湖之煤的要求。

但均遭到清地方官拒绝。

美国比英国还要进一步。