第90章（第2页）

很清楚，气球必须有了更加容易控制上升和推进的方法之后，才能梦想飞到敌人后方去。

1903年莱特兄弟的发明找到了更好的路子。

从第一次动力飞行到爆发第一次世界大战，才间隔11年时间，飞机已发展成为战斗武器。

第一架飞机意在补充信鸽进行通信和加强骑兵侦察。

1907年美国陆军为此目的建立了陆军通信兵所属航空小队。

第一次世界大战中的空战

从一开始，美国军人和军事航空人员就在考虑使用飞机遂行直接作战任务的方法。

第一次世界大战中所有参战军队都想使用飞机。

从仅能进行观察的侦察机演进到战斗机，是在飞机上装置机枪之后不久的事。

机枪可以由驾驶员或观察员射击。

这样，虽然军用飞机的主要用途仍是侦察，但飞机已具备了积极作战的能力，从此在战场上获得制空权就成为机载武器的任务了。

飞机里安装机枪的想法在战争中双方早有酝酿，但当时的飞机和武器有许多缺点，机枪需装置在螺旋桨翼旋转的半径之外，如装置在机翼上下，但这样很难进行有效地射击。

解决的办法是把机枪安装在驾驶舱飞行员的旁边，这样飞机头部和武器可同时瞄向地面或空中的敌人。

但是麻烦在于机枪子弹碰击螺旋桨，会很快把桨翼打坏。

法国人临时想出了一个原始的解决办法，即在螺旋桨翼上包一层钢板，这样本来要穿透桨翼的子弹就可弹跳出去。

德国人从缴获的法国飞机上看到了这粗糙的防弹装置，进而在福克尔型单翼机上安装了性能良好的固定机枪，在这方面的研究很快就处于领先地位。

德国机枪射击时与螺旋桨旋转同步，子弹可在旋转的螺旋桨翼之间射出。

后来在此基础上，法国人在纽波尔特飞机上安装机枪时，又作了改进。

机枪装在机翼上的做法，当时还很少见。

第一次世界大战结束时，有三种不同的军用飞机：即侦察机、战斗机和更为笨重的轰炸机，轰炸机通常装置多个发动机。

大多数是双翼机，也有三翼机和少数单翼机。

英国皇家陆军航空队队长休&iddot;特伦查德将军于1917年发展了合成战斗轰炸机，这是最重要的进步。

把战斗机稍作改动，携带四颗轻型（25磅）炸弹，用以支援地面战斗，而战斗机的性质未变。

这样，战斗机夺取空中优势的主要目的达到之后，就可以单独使用机枪，也可投掷轻型炸弹以支援地面部队。

1918年使用战斗轰炸机，对于德国大规模进攻获得初胜是有贡献的。

英国的战斗轰炸机在抑制德方进攻方面，发挥了更为重要的作用。

英国的索姆河反攻（1918年8月）和美国的圣米耶尔进攻中（1918年9月），首次大规模使用轰炸机和战斗轰炸机，进行航空火力准备。

空军领导人员，尤其特伦查德将军强烈要求组建独立的空战军种，就象陆战有陆军，海战有海军一样。

1918年初，特伦查德将军获得如愿，英国皇家陆军航空队改编成了独立的皇家空军。

当然，应否独立这个问题还是可以争论的，但采取空军独立方针的英国和别的国家，总的看来，更加有利于灵活而大胆地使用空军。