第2章(第2页)
但有些古盾完全用木料制成。
在亚洲常用的是柳条盾。
用来保护头部、躯干和腿的护身具最初也是用兽皮、柳条、衬有垫料的布套或木头等材料制成的。
尽管金属已被用于兵器的制造,但皮革仍然是制盾的最基本最常用的材料。
当然,有时也用金属来增强盾的牢度。
锤制金属铠甲和头盔需要很高的技术和费时的劳动,而用熟铁小片制成的鳞甲则较为便宜和实用。
古代东方的亚述武土得益于新的金属制造技术,他们手里拿着很长的铁制砍剑,身披外面缝有铁鳞片的皮里盔甲。
自从铁出现以后,希腊甲兵的梭镖便装上了铁的尖头,腰上佩带的剑也用铁制成,而他们的盔甲、盾和头盔都是青铜的。
古罗马军团士兵的胸甲,是在皮革上缀以重叠的青铜片或铁片制成的。
弓问世于石器时代的后期。
在发明黑火药之前,它一直是士兵手中基本的投射式兵器。
在人类历史开始有文字记载的时候,中东、印度和中国早就使用它。
从古代直至公元十六世纪这段时间里,弓始终是中国军队最重要的手提兵器。
在既有重装弓箭兵又有轻装弓箭兵的亚述军队中,弓也是主要兵器。
对古希腊、马其顿、古犹太人和古罗马军队来说,弓虽然也很重要,但只是辅助性的兵器。
印度弓的长度为4至5英尺,在2200年的时间里基本上一直保持着原样。
竹子是常用的制作材料,也试用过一些包括金属在内的别的材料。
箭的长度为2至3英尺,用竹子或藤条制成,通常采用金属箭头。
弓箭兵一般不带盾,由前面一排持盾的标枪兵来保护。
在印度,不论弓箭兵或是标枪兵都配备有相当长而宽的砍剑。
为了有效地使用弓,士兵必须经过反复不断的技术训练,同时,还需要适宜于作战的开阔地形。
因此,它成为了一种具有专门技术的士兵手中的兵器。
如亚述弓箭兵和后来的克里特岛的雇佣弓箭兵(马其顿和古罗马人对他们十分称赞)以及游牧狩猎者都使用这种武器。
早期的弓是一种&ldo;单材弓&rdo;,它只用一种木料制成。
大约到公元前1500年,中东和亚洲出现了&ldo;混材弓&rdo;,有时也称作&ldo;角弓&rdo;,所用的混合制作材料取决于工匠能够得到哪些材料。
这种角弓后来就成为整个亚洲和有些欧洲人所用的制式兵器。
直到现在,地球上的一些边远地区仍在使用它。
混材弓是用几层不同材料制成的。
在历史上的大部年代里,这种弓通常用一条扁平的木质基板做成弓的中心骨架,在对着弓箭手的一面压上一层劈开的角片材料;在弓架的另一面再加上一层野兽的腱。
多数混材弓是反射式的,弓弦松弛时弓的弯曲方向跟弓弦拉紧时的弯曲方向恰好相反。
混材弓的长度一般不足4英尺,而土耳其弓和蒙古弓则在5英尺以上。