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第六章:八股与私塾教育
八股文同明、清以来的教育制度是分不开的。
没有认真严格、踏实持久的长期教育,是教不会写八股文,更培养不出科举人材的。
所以要理解八股文的历史本质,也必须把我国长期的教育制度作一个深刻的回顾,大体了解一下它的具体情况,并以现代的观点分析一下它的历史本质。
这是十分必要的。
我国重视教育的历史十分悠久,远在两千多年前,就形成了完整体系、有一整套符合实际的理论。
《礼记》中《学记》一篇,就是一篇完整的教育理论文献,一上来就对学习教育的政治作用、社会作用,给以十分充分的肯定。
而且把传统习惯形成的教育制度纪录下最早的完备系列程序。
如:
&ldo;古之教者,家有塾,党有庠,术有序,国有学。
比年入学,中年考校,一年视离经辨志,三年视敬业乐群,五年视博习亲师,七年视论学取友,谓之小成。
九年知类通达,强立而不反,谓之大成。
&rdo;
这样与封建政治制度配套的教育制度已十分完整。
而且在两千多年前的书中,就称之为&ldo;古之教者&rdo;,可见其年代的久远,历史的悠长。
对现代人说来,&ldo;八股文&rdo;已是很古老的事,更何况这样很古很古的教育制度。
不过虽说它那样古老,而其寿命却很长。
由两千多年前就称为&ldo;古之教者&rdo;的远古说起,直到百年前的&ldo;八股文&rdo;鼎盛时代,其教育的根本形式,还是一直沿续着,那就是&ldo;私塾教育&rdo;,其所谓&ldo;党有庠、术有序、国有学&rdo;等县学、府学、国学类似的国家教育机构,似乎只起一些管理考查作用。
学习年限也颇自由,并未如远古规定的那些年限。
最起作用的也还是那遍布全国各省农村、城市、包括穷乡僻壤的各种私塾。
为什么说&ldo;各种私塾&rdo;呢?因为所谓&ldo;家有塾&rdo;,这个塾到后来是多种多样的;说是&ldo;私塾&rdo;,有时也不一定是私,多少还有些&ldo;公&rdo;的成份在内。
以此约略分之,大体不外以下数种:一是城、乡有钱人家,为教育其子弟,请教师在家设帐,按年付教师聘金束修;或教师自己在自己家及其他公共房屋,如庙宇、会馆等处设帐招学生来读书,按月或按季节交钱给教师,等于学费,这就是纯粹的私塾。
都是个人对个人,故曰纯粹的私。
如一个村庄合请一个教师,立个书房,教本村小孩,谁家孩子来读书,就教些束修,像《儒林外史)第二回所写汶上县薛家集周进的书房,是村中付馆金每年十二两银子。